— польовий нарис № 7 —
Трицератопс: роги, кістяний комір і життя наприкінці крейди
Коротка відповідь
Три роги, дзьоб і кістяний щит за головою: трицератопса впізнає навіть той, хто не відрізнить юри від крейди. Цей рослиноїдний динозавр завдовжки 8–9 метрів жив у Північній Америці в самому кінці крейдяного періоду, пліч-о-пліч із тиранозавром. Його зовнішність відома добре. Навіщо йому роги й комір і як він поводився — тут певності менше.
Сусід тиранозавра
Кінодуель цього разу не вигадка: трицератопс і тиранозавр справді жили в один час і в тих самих місцях. Їхні кістки лежать в одних і тих самих відкладах, наприклад у формації Гелл-Крік. На кістках трицератопсів знаходять сліди зубів тиранозавра, тож хижак їх таки їв.
Дорослий трицератопс виростав до 8–9 метрів. Ходив на чотирьох ногах, зрізав рослини дзьобом і перетирав їх зубами, що сиділи щільними рядами. За славетною головою легко не помітити решти, а дарма: тулуб у нього був масивний, під стать озброєнню.
Навіщо роги й комір
Два довгі роги над очима, третій на носі, позаду кістяний комір. У родичів та сама ідея втілена інакше: стиракозавр, наприклад, прикрасив комір довгими шипами.
Рогами можна було відбиватися від хижака чи з’ясовувати стосунки із суперником, а помітна голова допомагала спілкуватися з родичами. Двобою за першість у стаді з кісток не відновиш, але про життя групами дані є. У Вайомінгу розкопали щонайменше п’ятьох трицератопсів, що загинули разом, і хімічний аналіз зубів показав, що вони ходили тими самими місцями. Як були влаштовані такі групи, невідомо.
Рогата рідня
Цератопси, група трицератопса, не завжди були велетнями з довгими рогами. Монгольський протоцератопс набагато менший, і пари надочних рогів у нього немає зовсім. Спорідненість близька, а схожості на перший погляд небагато.
Найчастіше трицератопса порівнюють із торозавром, у якого в комірі великі отвори. У 2010 році припустили, що торозавр — просто дуже старий трицератопс. Перевірки гіпотеза не витримала: 2022 року описали рештки ще не дорослих торозаврів, а «старечої стадії» в молоді бути не може. Сьогодні їх вважають різними родами. Утім, питання було слушне: з віком кістки динозаврів сильно змінювалися.
Запитання й відповіді
Навіщо трицератопсові були потрібні роги?
Найімовірніше, одразу для кількох справ: відбиватися від хижаків і з’ясовувати стосунки з родичами. Яка з них була головною, поки не встановлено.
Чи жив він одночасно зі стегозавром?
Ні. Стегозавр жив у пізній юрі, трицератопс — у самому кінці крейди. Між ними десятки мільйонів років.
Трицератопс і торозавр — одна й та сама тварина?
За нинішніми даними, ні: це різні роди. Гіпотезу 2010 року про те, що торозавр — постарілий трицератопс, подальші праці не підтвердили.
Чи міг він захиститися від тиранозавра?
Міг. Дорослий трицератопс із його розмірами й рогами був небезпечною здобиччю, але чим скінчиться така зустріч, заздалегідь ніхто б не передбачив.
