— terenska bilješka br. 8 —
Trijas, jura i kreda: tri razdoblja mezozoika
Kratak odgovor
Tyrannosaurus je vremenski bliži nama nego Stegosaurusu. To nije šala nego aritmetika: mezozoik je trajao oko 186 milijuna godina i dijeli se na tri razdoblja, trijas, juru i kredu. U to su se vrijeme pojavili dinosauri, Pangea se raspala, a biljni i životinjski svijet promijenio se nekoliko puta.
Jedna era, tri različita svijeta
U filmovima dinosauri iz svih vremena pasu na istoj livadi. U stvarnosti Stegosaurusa iz kasne jure i Tyrannosaurusa iz kasne krede dijeli više od 80 milijuna godina, dakle više nego Tyrannosaurusa i nas. Iza riječi „mezozoik“ krije se vrlo duga i vrlo šarolika povijest.
Da se u njoj ne izgubite, držite pri ruci ljestvicu razdoblja i kartu drevnog svijeta. Prva pokazuje što je slijedilo nakon čega. Druga podsjeća da kontinenti nisu uvijek bili ondje gdje smo ih navikli vidjeti.
Trijas: dinosauri stupaju na pozornicu
Trijas je počeo prije otprilike 252, a završio prije 201 milijun godina. Gotovo sve kopno bilo je okupljeno u jedan superkontinent, Pangeu. U njegovoj unutrašnjosti, daleko od oceana, na mnogim je mjestima bilo suho, iako se klima, naravno, razlikovala od kraja do kraja.
Najstariji nedvojbeni ostaci dinosaura potječu iz kasnog trijasa i stari su oko 230 milijuna godina, a sama je skupina mogla nastati i nešto ranije. Gospodari kopna dinosauri tada još nisu bili, nego su igrali sporedne uloge. U trijasu su u zrak poletjeli i prvi pterosauri. Razdoblje je završilo masovnim izumiranjem, nakon kojeg je životinjski svijet izgledao drukčije.
Jura: divovi i prve ptice
Jura je počela prije otprilike 201, a završila prije 143 milijuna godina. Njezin kasni dio dao je cijelu galeriju slavnih: Brachiosaurus, Diplodocus, Stegosaurus i grabežljivi Allosaurus. Tada je živio i Archaeopteryx, rana ptica s obilježjima grabežljivih dinosaura. Godine 2025. iz Kine je opisana još jedna jurska ptica, Baminornis, koja je već imala kratak rep kao današnje ptice.
Od velikih grabežljivaca tog doba vrijedi zapamtiti i Torvosaurusa. Pangea se u međuvremenu raspadala, a između njezinih dijelova otvarala su se nova mora. Kontinenti se kreću sporo, ali milijuni godina bili su dovoljni da se životinje nađu na različitim obalama.
Kreda: cvijeće, nova lica i kraj ere
Kreda je najdulje od tri razdoblja: počela je prije otprilike 143, a završila prije 66 milijuna godina. U to su se vrijeme kopnom proširile cvjetnice. Dinosaura je bilo mnogo i vrlo različitih, ali najveće zvijezde, Tyrannosaurus i Triceratops, pojavile su se tek pred sam kraj predstave.
Zastor se spustio prije 66 milijuna godina. Na granici krede i paleogena dogodilo se masovno izumiranje i svi su neptičji dinosauri nestali. Što se točno zbilo, opisuje bilješka o izumiranju dinosaura. Ptice su katastrofu preživjele kao jedina grana dinosaura koja je dočekala naše doba.
Pitanja i odgovori
Koje je razdoblje mezozoika bilo najdulje?
Kreda, s otprilike 77 milijuna godina. Jura je trajala oko 58 milijuna, a trijas oko 50. Granice su zaokružene.
Jesu li Tyrannosaurus i Stegosaurus živjeli u isto vrijeme?
Nisu. Stegosaurus je poznat iz kasne jure, Tyrannosaurus sa samog kraja krede. Između njih je više od 80 milijuna godina.
Kada su se pojavili prvi dinosauri?
Najstariji nedvojbeni dinosauri stari su 230–233 milijuna godina, što je kasni trijas. Sama je skupina vjerojatno nešto starija. Godine 2025. iz Wyominga je opisan malen dinosaur Ahvaytum, star oko 230 milijuna godina. To znači da su na sjeveru Pangee dinosauri živjeli gotovo jednako rano kao na jugu.
Kako se zovu šiljci na repu Stegosaurusa?
Thagomizer. Riječ je 1982. smislio karikaturist Gary Larson, paleontolozi su je u šali prihvatili, a danas se pojavljuje i u znanstvenim radovima i u muzejima.
