Време у слоју стене
Како научници датирају фосиле диносауруса?
Кратак одговор
Научници диносауруса обично датирају утврђивањем старости околних стена. Редослед слојева даје релативни низ, а погодни минерали могу да дају бројчане старости. Датирање угљеником-14 корисно је за много млађе остатке, али његов временски домет је далеко прекратак за нептичје диносаурусе.
Најпре утврдите редослед
У непоремећеном низу седиментних слојева доњи слој је таложен пре горњег. Стварне изданке треба пажљивије прегледати: набирање, раседи и ерозија могу да прекину или преокрену низ. Геолози реконструишу ту историју пре тумачења положаја фосила.
Препознатљиви фосили могу да помогну и у повезивању слојева на различитим местима. Водич Смитсонијана кроз датирање објашњава релативно датирање и употребу руководећих фосила. Корелација повезује записе; не значи да су две сличне стене настале тачно истог дана.
Затим потражите погодан минерални сат
Неки нестабилни изотопи распадају се мерљивим брзинама. Ако разумемо историју минерала и систем је остао довољно затворен, односи почетних изотопа и изотопа насталих распадом могу да помогну у процени када је сат почео да откуцава. Различити минерали и методе одговарају различитим распонима старости.
За седименте са диносаурусима вулкански материјал може да буде нарочито користан. Датирани слој пепела изнад или испод фосилног слоја може да ограничи старост фосила. Датирани узорак мора заиста да припада догађају који тумачимо; много старије зрно испрано у млађи седимент одговорило би на друго питање.
Једноставан пример граница старости
Замислите фосилни слој између два слоја пепела. У овом наставном примеру доњи пепео датиран је на приближно 102 милиона година, а горњи на приближно 100 милиона година. Ако су слојеви у изворном поретку и фосил није пренет из старије стене, затрпавање се догодило између тих датума. То су измишљени заокружени бројеви који показују логику, а не мерења стварног примерка.
| Слој | Илустративна старост | Шта нам говори |
|---|---|---|
| Горњи слој пепела | Око 100 милиона година | Фосилни слој је већ постојао |
| Седимент са диносаурусом | Између датираних слојева | Затрпавање припада том распону |
| Доњи слој пепела | Око 102 милиона година | Фосилни слој таложен је касније |
Зашто датирање угљеником не датира T. rex
Угљеник-14 има време полураспада од око 5 730 година. После много полураспада остаје премало изворног угљеника-14 да би служио као користан сат. Његов практични домет мери се десетинама хиљада година, а не десетинама милиона које нас деле од нептичјих диносауруса. Мерење трагова у древном фосилу може уместо тога да одражава контаминацију или позадински сигнал; није аутоматски старост животиње. Метода датирања и њена ограничења важни су колико и лабораторијски резултат.
Читајте старост заједно са доказима
Наслов може да заокружи старост на „150 милиона година“. Научни рад треба да објасни шта је датирано, одакле узорци потичу и колика је неизвесност. Распон је корисна информација, а не признање да се ништа не зна.
На налазишту Dinosaur Trackway у Конектикату геолошка корелација и повезани базалтни слојеви помажу да се стопе сместе близу почетка јуре, пре приближно 200 милиона година. Опис службе National Park Service показује зашто су околне стене део доказа. За ширу хронологију користите водич кроз периоде, а за догађаје пре открића водич кроз фосилизацију.
Питања и одговори
Могу ли научници да датирају саму кост?
Фосилни материјал понекад је погодан за одређене методе, али старост треба тумачити у односу на настанак минерала и касније промене. Старост многих диносауруса уместо тога се ограничава повезаним стенама.
