— Makala ya uwandani Na. 9 —
Manyoya ya dinosauri: visukuku vinasema nini
Jibu fupi
Mtazame njiwa: unamwona dinosauri, na manyoya yake ni urithi kutoka kwa mababu. Chapa za manyoya na alama nyingine za kuwepo kwake zimepatikana kwa dinosauri wengi wasio ndege. Kutokana na ushahidi huo, sura za wanyama hao huundwa upya na asili ya ndege hufuatiliwa. Lakini usikimbilie hitimisho: kuwa na manyoya haimaanishi kuruka.
Kinachobaki jiweni
Bahati kubwa ni pale unyoya wenyewe unapoacha chapa kwenye mwamba. Njia ya pili ni kutafuta alama kwenye mifupa: kwa Velociraptor, kwenye kiungo cha mbele vimebaki vivimbe ambavyo manyoya yalishikamana navyo. Hata hivyo, huwezi kujumlisha, na kila spishi hukaguliwa peke yake. Kwa Compsognathus mdogo, kwa mfano, hakuna bado ushahidi wa moja kwa moja wa manyoya.
Archaeopteryx amehifadhiwa na manyoya yanayoonekana wazi, pamoja na meno, mkia mrefu wa mifupa na kucha kwenye mabawa. Mwaka 2025 kilielezwa kielelezo kipya, kamili kwa kiasi kikubwa, kutoka Jumba la Makumbusho la Field huko Chicago. Kwa mara ya kwanza kinaonyesha manyoya marefu kwenye sehemu ya juu ya mkono, yaliyoziba pengo kati ya bawa na mwili kama kwa ndege wanaoruka. Inaelekea aliruka, hata hivyo.
Mabawa manne na kazi nyinginezo
Microraptor alikuwa na manyoya marefu kwenye miguu ya mbele na ya nyuma, ndiyo maana alipewa jina la utani “mwenye mabawa manne”. Jinsi alivyokaa angani hujaribiwa kwa mifano. Kila jozi ya “mabawa” ilifanya kazi gani, na aliweka miguu yake vipi? Hapo hakuna mtazamo mmoja.
Manyoya hayakuhitajika kwa kuruka tu. Yalitoa joto, yalisaidia kujionyesha mbele ya mwenzi na kufunika mayai. Jamaa wa Oviraptor wamepatikana wakiwa juu ya viota vyao, katika mkao wa kuku anayeatamia. Na mwaka 2021, nchini China, alielezwa oviraptoridi mzima juu ya mayai ambayo ndani yake kulikuwa na viinitete vilivyokaribia kuanguliwa. Kwa hiyo alikuwa akiyaatamia mayai, si kuyalinda tu.
Kwa nini si kila dinosauri apewe manyoya
Vifuniko vya miili ya dinosauri vilitofautiana: kwa wengine yamepatikana manyoya au nyuzi nyembamba, kwa wengine ngozi yenye magamba. Kukosekana kwa chapa ya manyoya haimaanishi kwamba hayakuwepo, kwa sababu tishu laini huhifadhiwa mara chache. Miundo inayofanana na manyoya ipo pia kwa pterosauri, jamaa za dinosauri, kwa hiyo manyoya sahili kabisa huenda yalitokea tayari kwa mababu wao wa pamoja. Swali hilo bado liko wazi.
Ujenzi upya wa kuaminika daima hutofautisha kilichopatikana jiweni na kilichoongezwa kwa kulinganisha na jamaa. Na jambo la mwisho. Ndege “hawafanani tu na dinosauri”: wao ni sehemu ya kundi la dinosauri theropodi na wanaendeleza historia yake.
Maswali na majibu
Je, ndege kweli ni dinosauri?
Ndiyo. Kwa ukoo wa mageuko, ndege ni sehemu ya kundi la dinosauri theropodi.
Je, dinosauri wote walikuwa na manyoya?
Hilo haliwezi kusemwa. Manyoya yanajulikana kwa spishi nyingi, kwa nyingine yamepatikana magamba, na tishu laini huhifadhiwa mara chache mno kuweza kuwahukumu wote.
Je, manyoya yalitokea kwa ajili ya kuruka?
Inaonekana sivyo. Manyoya ya awali huenda yalihifadhi joto na kutumika kujionyesha kwa wenzao, na kuruka kulikuja baadaye.
Archaeopteryx ni ndege au dinosauri?
Vyote viwili, kwa sababu ndege wenyewe ni dinosauri. Archaeopteryx ndiye maarufu zaidi kati ya ndege wa kale kabisa, lakini si pekee: mwaka 2025 Baminornis, mwenye mkia mfupi wa “kisasa”, alielezwa kutoka miamba ya Jurasiki ya China.
