— terénny zápis č. 6 —
Prečo pteranodon nie je dinosaurus
Stručná odpoveď
Pteranodona kreslia na krabice s nápisom „Dinosaury“, a neprávom. Je to pterosaurus, zástupca samostatnej vetvy lietajúcich plazov, ktorá má k dinosaurom blízko, no ide vlastnou cestou. Veľkosť, vek ani schopnosť lietať o príbuznosti nerozhodujú. Rozhoduje pôvod a stavba kostry.
Praveký plaz ešte nie je dinosaurus
V druhohorách žilo nesmierne množstvo plazov a dinosaury boli len jednou z ich skupín. Pterosaury im boli blízko, čosi ako bratranci, no majú vlastnú vetvu rodokmeňa. Výraz „lietajúci dinosaurus“ je preto pre pterosaura nepresný, nech znie akokoľvek zaužívane.
Pteranodon je najznámejší z pterosaurov: bezzubý zobák, dlhý hrebeň na zátylku a krídla s rozpätím až sedem metrov u veľkých samcov. Samice boli citeľne menšie, merali asi štyri metre. Krídlo tvorila blana napnutá na jedinom, zato neuveriteľne dlhom štvrtom prste.
Dva spôsoby, ako postaviť krídlo
U vtákov, počnúc ranými ako archeopteryx, tvoria nosnú plochu krídla perá. Perie nosili aj niektoré nevtáčie dinosaury: mikroraptorovi rástli dlhé perá na predných aj zadných končatinách.
Pterosaury sa naučili lietať po svojom, na blane. Holé však neboli. Telo im pokrývali tenké vláskovité vlákna a u brazílskeho tupandaktyla opísali v roku 2022 aj rozvetvené, ktoré mnohí považujú za druh peria. A ešte jedno: pterodaktylus a pteranodon sú dve rôzne zvieratá z rôznych období.
A čo morské jaštery?
Mosasaurus má od dinosaurov ešte ďalej. Patrí medzi šupinaté plazy, do tej istej veľkej skupiny ako dnešné jašterice a hady, a ktorákoľvek jašterica je mu bližšou príbuznou než tyranosaurus. Nohy sa mosasaurom premenili na plutvy a telo dostalo prúdnicový tvar, ako u každého, kto sa natrvalo presťahuje do mora.
Plesiosaury a ichtyosaury sú ďalšie dve samostatné skupiny. Podobnosť klame: prúdnicové telo a plutvy vznikali u morských živočíchov nezávisle a viackrát.
Načo to rozlišovať
Za názvami skupín sa skrýva história. Nazvite všetky praveké plazy dinosaurami a stratí sa to najzaujímavejšie, totiž že do vzduchu aj do mora sa jednotlivé vetvy vydali nezávisle, každá vlastnou cestou. V našom katalógu stoja pterosaury a morské jaštery vedľa dinosaurov kvôli úplnému obrazu druhohôr, nie pre príbuznosť.
Otázky a odpovede
Prečo sa pteranodon nepovažuje za dinosaura?
Pretože je pterosaurus, a to je samostatná vetva plazov. Príbuznosť sa určuje podľa pôvodu a stavby kostry, vonkajšia podobnosť sa nepočíta.
Čím sa líši od pterodaktyla?
Pterodaktylus žil v jure a mal zuby. Pteranodon sa objavil neskôr, v kriede, bol bezzubý a oveľa väčší.
Boli niektoré dinosaury späté s vodou?
Áno. Spinosaurus sa živil rybami a žil pri vode, hoci o tom, ako dobre plával, sa vedú spory. A medzi dnešnými dinosaurami, teda vtákmi, je vodných druhov neúrekom.
Mohol pteranodon uniesť človeka?
Niet dôvodu si to myslieť. Obrovské rozpätie krídel ešte neznamená, že zviera dokázalo zdvihnúť ťažký náklad.
