يوميات ميدانية← المقالات / الفهرس
— مقالات ميدانية —
مقالات عن حياة الديناصورات، وعن تفرّق القارات القديمة، وعمّا توصّل إليه علماء الحفريات.
— مقالة ميدانية رقم 1 —
اثنا عشر مترًا من طرف الخطم إلى طرف الذيل، وجمجمة بطول مكتب، وأسنان تهشّم العظام. عاش التيرانوصور في غرب أمريكا الشمالية قبل 68 إلى 66 مليون سنة، وهيكله العظمي مدروس أكثر من هيكل أي ديناصور مفترس كبير آخر. أما صوته ولونه وطباعه فلا تقول العظام عنها إلا القليل، وهنا بالذات تكثر التخمينات.
اقرأ المقالة ←
— مقالة ميدانية رقم 2 —
لو صادف مشاهدُ السينما فيلوسيرابتور حقيقيًا لما عرفه. فهذا المفترس لم يكن يتجاوز ركبة الإنسان البالغ: متران طولًا مع الذيل، ونصف متر ارتفاعًا عند الورك. وكان مكسوًّا بالريش مع أنه لم يطر. ولم يبقَ من صورته السينمائية سوى المخلب الكبير المعقوف في قدمه الخلفية.
اقرأ المقالة ←
— مقالة ميدانية رقم 3 —
اسأل عالم حفريات عن أكبر ديناصور، يُجبك بسؤال: الأطول، أم الأعلى، أم الأثقل؟ في المسابقات الثلاث تفوز الصوروبودات، تلك العمالقة العاشبة ذات الأعناق الطويلة. وفي الوزن يتردد في الغالب اسما الأرجنتينوصور والباتاغوتيتان. لكن تتويج بطل أمر عسير، فكثير من هؤلاء العمالقة لم يبقَ منه إلا بضع عظام، والتقديرات يُعاد حسابها مرة بعد مرة.
اقرأ المقالة ←— مقالة ميدانية رقم 4 —
قبل ستة وستين مليون سنة ارتطم كويكب قطره نحو عشرة كيلومترات ببحر ضحل قبالة سواحل المكسيك الحالية. غطّى الغبار السماء، وانقطع الضوء عن النباتات، وفي مدة وجيزة اختفت الديناصورات كلها ما عدا الطيور. وحتى الطيور لم تسلم: كثير من مجموعاتها القديمة لم ينجُ من الكارثة.
اقرأ المقالة ←
— مقالة ميدانية رقم 5 —
لا ديناصور أسوأ حظًا من السبينوصور في سيرته: فعظامه الأولى، التي عُثر عليها في مصر، دُمّرت عام 1944، وظل العلماء عقودًا يعيدون تركيب هيئته من جديد. لكن الأساس معروف اليوم. عاش في شمال إفريقيا في العصر الطباشيري، وكان له فكّان طويلان ضيقان وشراع عالٍ على ظهره، وكان يقتات بالسمك. أما هل كان يصطاده سباحةً أم خائضًا في المياه الضحلة، فالجدل فيه قائم حتى اليوم.
اقرأ المقالة ←
— مقالة ميدانية رقم 6 —
يُرسم البتيرانودون على علب كُتب عليها «ديناصورات»، وفي ذلك خطأ. فهو تيروصور، أي من فرع مستقل من الزواحف الطائرة قريب من الديناصورات لكنه قائم بذاته. والقرابة لا يحددها الحجم ولا القِدم ولا القدرة على الطيران، بل الأصل وبنية الهيكل العظمي.
اقرأ المقالة ←
— مقالة ميدانية رقم 7 —
ثلاثة قرون ومنقار ودرع عظمي خلف الرأس: يعرف الترايسيراتوبسَ حتى من لا يفرّق بين الجوراسي والطباشيري. عاش هذا الديناصور العاشب، الذي بلغ طوله 8 إلى 9 أمتار، في أمريكا الشمالية في نهاية العصر الطباشيري، جنبًا إلى جنب مع التيرانوصور. شكله معروف جيدًا. أما لماذا احتاج إلى القرون والطوق، وكيف كان يتصرف، فاليقين هنا أقل.
اقرأ المقالة ←
— مقالة ميدانية رقم 8 —
عاش التيرانوصور أقرب إلينا في الزمن منه إلى الستيغوصور. ليست هذه نكتة، بل حساب بسيط: فقد امتدت حقبة الحياة الوسطى نحو 186 مليون سنة، وهي تنقسم إلى ثلاثة عصور: الترياسي والجوراسي والطباشيري. في أثنائها ظهرت الديناصورات، وتصدّعت بانجيا، وتبدّل عالم النبات والحيوان أكثر من مرة.
اقرأ المقالة ←
— مقالة ميدانية رقم 9 —
انظر إلى الحمامة: أمامك ديناصور، وريشه إرث عن أسلافه. فقد وُجدت طبعات الريش وآثار أخرى له لدى كثير من الديناصورات غير الطيرية، وبها تُستعاد هيئة هذه الحيوانات ويُقتفى أثر نشأة الطيور. لكن لا تتعجل في الاستنتاج، فليس كل مريّش قادرًا على الطيران.
اقرأ المقالة ←— مقالة ميدانية رقم 10 —
اجمع أمريكا الجنوبية وإفريقيا وأنتاركتيكا وأستراليا وشبه القارة الهندية كما تُجمع شظايا صحن مكسور، تحصل على غندوانا. بدأت تتصدع في العصر الجوراسي، قبل نحو 180 مليون سنة، واستمر ذلك أكثر من مئة مليون سنة: فأستراليا وأنتاركتيكا لم تنفصلا نهائيًا إلا بعد انقراض الديناصورات. ومع تباعد القارات تفرّق سكانها أيضًا.
اقرأ المقالة ←قراءة ما تحفظه الصخور
تتكوّن أحفورة الديناصور عندما تبقى بقاياه أو آثار نشاطه مدة تكفي لتصبح جزءًا من السجل الجيولوجي. يساعد الدفن والماء الجوفي الغني بالمعادن غالبًا على حفظ العظام، أما أثر القدم فيعتمد على بقاء الطبعة سليمة. ولا تحفظ أي من العمليتين سجلًا كاملًا لحياة الحيوان.
اقرأ المقالة ←
الزمن داخل طبقة صخرية
يحدد العلماء عمر الديناصور عادة بتحديد عمر الصخور المحيطة به. يعطي ترتيب الطبقات تسلسلًا نسبيًا، وقد توفر المعادن المناسبة أعمارًا رقمية. يمكن استخدام التأريخ بالكربون-14 مع بقايا أحدث بكثير، لكن مداه الزمني أقصر بكثير من المطلوب للديناصورات غير الطيرية.
اقرأ المقالة ←الديناصورات خارج نافذتك
نعم. الطيور ديناصورات حية، وهي تحديدًا أحد فروع الثيروبودات. والقول إن الطيور انحدرت من الديناصورات صحيح، لكنه قد يوحي بأنها غادرت المجموعة. في التصنيف التطوري، تظل الكائنات المنحدرة ضمن الفروع التي تطورت منها.
اقرأ المقالة ←دليلك إلى شجرة الديناصورات
المجموعات الرئيسية للديناصورات فروع في شجرة نسب، وليست فئات للحجم. تضم الثيروبودات تي. ركس والطيور، وتضم الصوروبودات عمالقة طويلة الأعناق، وتضم طيريات الورك ديناصورات مقرّنة وذات منقار البط ومدرعة. وغالبًا ما يشير «الديناصور الطائر» و«الديناصور البحري» إلى حيوانات خارج مجموعة الديناصورات.
اقرأ المقالة ←
قبل أول خطوة
يكشف بيض الديناصورات تفاصيل عن التكاثر لا تكشفها هياكل البالغين: بنية القشرة، والأجنة النامية، وترتيب دفعة البيض. وكل الديناصورات التي نعرف كيفية تكاثرها كانت تضع البيض. لكن البيضة الأحفورية المنفردة نادرًا ما تخبرنا وحدها بالنوع الذي وضعها أو بمدة بقاء أحد الأبوين قربها.
اقرأ المقالة ←
ألوان تتجاوز ما تقوله العظام
أعاد العلماء بناء جوانب من ألوان عدد قليل من الديناصورات المحفوظة حفظًا استثنائيًا. فقد تكشف البنى الحاملة للأصباغ وتوزعها أغطية داكنة أو محمرة أو متقزحة وأنماطًا لونية على الجسم. ولا تحفظ معظم الأحافير هذه الأدلة، لذلك تظل منظومة الألوان الكاملة غالبًا إعادة بناء فنية.
اقرأ المقالة ←