Hitta rätt i Dinosauria
Dinosauriernas huvudgrupper: en översikt
Kort svar
Dinosauriernas huvudgrupper är grenar i ett släktträd, inte storleksklasser. Theropoder omfattar T. rex och fåglar; sauropoder omfattar långhalsade jättar; fågelhöftade dinosaurier omfattar horn-, anknäbbs- och pansardinosaurier. ”Flygande dinosaurie” och ”havsdinosaurie” syftar ofta på djur utanför Dinosauria.
Börja med sex välkända grenar
Tabellen är en praktisk karta över vanliga grupper, inte en fullständig klassificering eller grupper på samma taxonomiska nivå. En undergrupp kan ligga inom en annan grupp: fåglar är theropoder och hadrosaurier hör till ornithopoderna. National Park Service ger det större evolutionära sammanhanget.
| Grupp | Användbara kännetecken | Exempel i vår samling |
|---|---|---|
| Theropoder | Vanligen tvåbenta; många slags föda och kroppsbeklädnad | Tyrannosaurus, Velociraptor, Archaeopteryx |
| Sauropoder | Långa halsar, små huvuden, fyra bärande ben | Diplodocus, Brachiosaurus |
| Ceratopsier | Näbb; många senare former hade horn och nackkrage | Triceratops, Protoceratops |
| Ornithopoder | Växtätare med olika anpassningar för att tugga | Iguanodon, Parasaurolophus |
| Stegosaurier | Ryggplattor eller taggar och svanstaggar | Stegosaurus |
| Ankylosaurier | Omfattande benpansar; vissa hade svansklubbor | Ankylosaurus |
Födan är användbar information, men inget släktträd
Många välkända theropoder åt kött, men Therizinosaurus hör till samma stora gren och tolkas som växtätare. Omvänt hör de växtätande Brachiosaurus och Triceratops till helt olika dinosauriegrupper. Liknande föda gör inte två djur till nära släktingar.
Använd gärna artkatalogen så här: filtrera efter föda för att jämföra levnadssätt och öppna sedan de enskilda korten för att jämföra anatomi och släktskap. Ett filter hjälper dig att bläddra; det innebär inte att dess kategorier är evolutionära grenar.
De två traditionella ”höft”-namnen
Dinosaurier delades traditionellt in i Saurischia och Ornithischia. Sauropodomorfer och theropoder placerades i Saurischia; horndinosaurier, ornithopoder och pansardinosaurier i Ornithischia. Namnen återges vanligen som ”ödlehöftade” och ”fågelhöftade”.
Fåglar utvecklades ändå bland theropoderna, inte i Ornithischia. Forskare undersöker fortfarande släktskap vid basen av dinosauriernas släktträd, så ett förenklat schema vägleder genom den nuvarande tolkningen snarare än ger evigt oföränderliga etiketter. Läs beläggen för att fåglar är dinosaurier för att se hur grupperna ryms i varandra.
Vilka förhistoriska reptiler hör inte till gruppen?
Pteranodon är en flygödla. Mosasaurus är ett marint fjällbärande kräldjur och hör till den större gren som omfattar ödlor och ormar. Att de levde samtidigt med dinosaurier placerar dem inte i Dinosauria. Inte heller storlek, ett skrämmande utseende eller att vara utdöd definierar en dinosaurie.
NPS genomgång av dinosauriers anatomi påpekar att enskilda egenskaper kan ha undantag. Släktskap fastställs med kombinationer av kännetecken. Det är säkrare än att kalla varje upprättgående reptil, horndjur eller forntida simmare för dinosaurie.
Släkte, art och smeknamn är olika saker
Tyrannosaurus är ett släkte; Tyrannosaurus rex är ett artnamn. ”Anknäbbsdinosaurier” är en vardaglig beskrivning av hadrosaurier. Att skilja nivåerna åt gör kataloger lättare att läsa och förhindrar missvisande räkningar av hur många ”typer” som finns.
American Museum of Natural Historys översikt förklarar också varför fossilarkivet inte fångar hela den ursprungliga mångfalden. Ett fast antal blir snabbt föråldrat när nya arter beskrivs och gamla namn omprövas. För en nybörjare är den användbara frågan vilken grupp djuret hör till och vilka belägg som placerar det där.
Frågor och svar
Är alla långhalsade förhistoriska reptiler sauropoder?
Nej. Lång hals utvecklades i olika reptilgrupper. Plesiosaurier var till exempel marina reptiler utanför Dinosauria.
