— फ़ील्ड नोट सं. 10 —
गोंडवाना: डायनासोरों की दुनिया के दक्षिणी महाद्वीप
संक्षिप्त उत्तर
दक्षिण अमेरिका, अफ़्रीका, अंटार्कटिका, ऑस्ट्रेलिया और भारतीय उपमहाद्वीप को टूटी हुई थाली के टुकड़ों की तरह जोड़िए, तो गोंडवाना बन जाएगा। जुरासिक काल में, लगभग 18 करोड़ साल पहले, यह दरकने लगा, और यह सिलसिला 10 करोड़ साल से भी ज़्यादा चला। ऑस्ट्रेलिया और अंटार्कटिका तो डायनासोरों के विलोपन के बाद जाकर पूरी तरह अलग हुए। महाद्वीपों के साथ-साथ उन पर रहने वाले जीव भी एक-दूसरे से दूर होते गए।
प्राचीन नक़्शा क्या दिखाता है
प्राचीन दुनिया का नक़्शा खोलिए। जाने-पहचाने महाद्वीप उस पर मुश्किल से पहचान में आते हैं। आज के तटों को उठाकर अतीत में रख देना संभव नहीं। समुद्र का स्तर बदलता रहा, ज़मीन के कुछ हिस्से ऊपर उठे, कुछ पानी में डूब गए। इसलिए ऐसा नक़्शा एक वैज्ञानिक पुनर्निर्माण है, कोई तस्वीर नहीं।
गोंडवाना बहुत अलग-अलग जानवरों की कहानियों को जोड़ता है, जैसे दक्षिण अमेरिका के अर्जेंटीनोसॉरस और उत्तरी अफ़्रीका के स्पिनोसॉरस की। दोनों दक्षिणी महाद्वीपों की ज़मीन पर रहे, पर हर एक अपनी अलग दुनिया में: एक पैटागोनिया में, दूसरा उत्तरी अफ़्रीका की नदियों के किनारे।
दक्षिण के डायनासोर इतने अलग-अलग क्यों
अकेले दक्षिण अमेरिका में बिल्कुल अलग मिज़ाज के शिकारी रहते थे: भीमकाय गिगानोटोसॉरस और सींगों वाला कार्नोटॉरस। ये अलग-अलग समूहों से थे और क्रेटेशियस काल के अलग-अलग हिस्सों में रहे। दक्षिणी महाद्वीप कभी ऐसा अभयारण्य नहीं थे जहाँ प्रजातियों की एक ही सूची हमेशा जमी रहे।
गोंडवाना जब टूट रहा था, तो समुद्र उसके हिस्सों को अलग कर रहे थे, पर कुछ ज़मीनी रास्ते लंबे समय तक बने रहे। विकास पर जलवायु, वनस्पति और भोजन, सबका असर पड़ा। माना जाता था कि पहले डायनासोर यहीं दक्षिण में पैदा हुए और बाद में उत्तर तक पहुँचे। 2025 में वायोमिंग में मिली लगभग 23 करोड़ साल पुरानी खोज ने दिखाया कि उत्तर में भी वे लगभग उतनी ही जल्दी रहने लगे थे। डायनासोरों की जन्मभूमि का सवाल फिर से खुल गया है।
खोजों का नक़्शा कैसे पढ़ें
नक़्शे पर निशान उस इलाक़े को दिखाता है जिससे कैटलॉग के किसी जानवर की खोजें जुड़ी हैं। इसका मतलब यह नहीं कि वह जानवर प्राचीन तट के ठीक उसी बिंदु पर रहता था। हमारा नक़्शा दिशा समझने के लिए बना एक ख़ाका है। जो गहराई में उतरना चाहे, उसे भूवैज्ञानिक नक़्शे और खोज-स्थलों के विवरण देखने होंगे।
और तारीख़ पर नज़र रखिए। नक़्शा लगभग 16 करोड़ साल पहले का गोंडवाना दिखाता है, जो एक बहुत लंबी फ़िल्म का बस एक फ़्रेम है। जानी-पहचानी रूपरेखाओं के पीछे करोड़ों सालों के बदलाव छिपे हैं।
प्रश्न और उत्तर
गोंडवाना क्या है?
एक प्राचीन दक्षिणी महाद्वीप, जिसे अक्सर महामहाद्वीप कहा जाता है। इसमें आगे चलकर बनने वाले दक्षिण अमेरिका, अफ़्रीका, अंटार्कटिका, ऑस्ट्रेलिया, भारतीय उपमहाद्वीप और कई छोटे भूभाग शामिल थे।
गोंडवाना पैंजिया से कैसे अलग है?
पैंजिया में धरती की लगभग सारी ज़मीन इकट्ठा थी। गोंडवाना उससे पुराना है। वह लगभग 60 से 53 करोड़ साल पहले बना, डायनासोरों से बहुत पहले, फिर पैंजिया का हिस्सा बना और पैंजिया के टूटने पर दोबारा अलग हो गया।
उसकी ज़मीन पर कौन-से डायनासोर रहते थे?
दक्षिण अमेरिका में अर्जेंटीनोसॉरस, गिगानोटोसॉरस और कार्नोटॉरस, उत्तरी अफ़्रीका में स्पिनोसॉरस, और बहुत से दूसरे। वे अलग-अलग जगहों पर और अलग-अलग समय में रहे।
क्या अंटार्कटिका में भी डायनासोर थे?
हाँ, मीसोज़ोइक में वहाँ आज से कहीं ज़्यादा गर्मी थी। ट्रांसअंटार्कटिक पर्वतों में आरंभिक जुरासिक के डायनासोर मिले हैं: सिर पर कलगी वाला शिकारी क्रायोलोफ़ोसॉरस और शाकाहारी ग्लेशियलिसॉरस। बर्फ़ के कारण अभी खोजें कम हैं।
