चट्टान की परत में छिपा समय
वैज्ञानिक डायनासोर के जीवाश्मों की उम्र कैसे पता करते हैं?
संक्षिप्त उत्तर
वैज्ञानिक आम तौर पर आसपास की चट्टानों की उम्र निर्धारित करके डायनासोर का काल पता करते हैं। परतों का क्रम सापेक्ष अनुक्रम देता है और उपयुक्त खनिज संख्यात्मक उम्र बता सकते हैं। कार्बन-14 डेटिंग बहुत नए अवशेषों के लिए उपयोगी है, लेकिन गैर-पक्षी डायनासोर के लिए इसकी समय-सीमा बेहद छोटी है।
पहले परतों का क्रम तय करें
बिना व्यवधान वाली अवसादी परतों में निचली परत ऊपरी से पहले जमा हुई थी। असली खुले चट्टानी खंड को ध्यान से देखना पड़ता है: वलन, भ्रंश और कटाव क्रम को तोड़ या पलट सकते हैं। भूवैज्ञानिक जीवाश्म की स्थिति समझने से पहले यह इतिहास पुनर्निर्मित करते हैं।
पहचानने योग्य जीवाश्म अलग जगहों की परतों का मिलान भी कराते हैं। स्मिथसोनियन की डेटिंग मार्गदर्शिका सापेक्ष उम्र और सूचक जीवाश्मों का उपयोग समझाती है। मिलान रिकॉर्ड जोड़ता है; इसका मतलब यह नहीं कि दिखने में समान दो चट्टानें बिल्कुल एक ही दिन बनी थीं।
फिर उपयुक्त खनिज घड़ी खोजें
कुछ अस्थिर समस्थानिक मापने योग्य दर से क्षय होते हैं। खनिज का इतिहास समझ में आए और तंत्र पर्याप्त रूप से बंद रहा हो, तो मूल और उससे बने समस्थानिकों के अनुपात से घड़ी शुरू होने का समय अनुमानित किया जा सकता है। अलग खनिज और विधियाँ अलग उम्र-सीमाओं के लिए उपयुक्त हैं।
डायनासोर वाली तलछट में ज्वालामुखीय पदार्थ खास उपयोगी हो सकते हैं। जीवाश्म परत के ऊपर या नीचे की राख की उम्र उसके समय को सीमित कर सकती है। मापा गया नमूना उसी घटना का होना चाहिए जिसे समझना है। बहुत पुराना दाना बहकर नई तलछट में आया हो, तो वह किसी और प्रश्न का उत्तर देगा।
उम्र को दो सीमाओं के बीच रखने का उदाहरण
कल्पना करें कि जीवाश्म परत दो राख की परतों के बीच है। इस शिक्षण उदाहरण में निचली राख लगभग 10.2 करोड़ वर्ष और ऊपरी लगभग 10 करोड़ वर्ष पुरानी है। परतें मूल क्रम में हों और जीवाश्म पुरानी चट्टान से दोबारा बहकर न आया हो, तो दफन होना इन तारीखों के बीच हुआ। ये तर्क समझाने के लिए बनाए गए मोटे आँकड़े हैं, किसी असली नमूने के माप नहीं।
| परत | उदाहरण की उम्र | इससे क्या पता चलता है |
|---|---|---|
| ऊपरी राख की परत | लगभग 10 करोड़ वर्ष | उस समय जीवाश्म परत पहले से मौजूद थी |
| डायनासोर वाली तलछट | मापी गई परतों के बीच | दफन होने का समय इस सीमा में है |
| निचली राख की परत | लगभग 10.2 करोड़ वर्ष | जीवाश्म परत इसके बाद जमा हुई |
कार्बन डेटिंग टी. रेक्स की उम्र क्यों नहीं बताती
कार्बन-14 का अर्धायु काल लगभग 5730 वर्ष है। कई अर्धायु काल बीतने पर मूल कार्बन-14 इतना कम बचता है कि उपयोगी घड़ी नहीं रह जाता। इसकी व्यावहारिक सीमा दसियों हजार वर्षों की है, गैर-पक्षी डायनासोर से हमें अलग करने वाले करोड़ों वर्षों की नहीं। प्राचीन जीवाश्म का सूक्ष्म संकेत संदूषण या पृष्ठभूमि संकेत भी हो सकता है; वह अपने आप जानवर की उम्र नहीं है। प्रयोगशाला के नतीजे जितनी ही विधि और उसकी सीमाएँ महत्वपूर्ण हैं।
उम्र को उसके साक्ष्य के साथ पढ़ें
खबर का शीर्षक उम्र को “15 करोड़ वर्ष” कर सकता है। शोधपत्र को बताना चाहिए कि क्या मापा, नमूने कहाँ से आए और अनिश्चितता कितनी है। उम्र की सीमा उपयोगी जानकारी है, यह स्वीकार करना नहीं कि कुछ पता ही नहीं है।
कनेक्टिकट के डायनासोर ट्रैकवे स्थल पर परतों का मिलान और संबंधित बेसाल्ट परतें पदचिह्नों को जुरासिक की शुरुआत के पास, लगभग 20 करोड़ वर्ष पहले रखती हैं। अमेरिकी राष्ट्रीय उद्यान सेवा का विवरण दिखाता है कि आसपास की चट्टानें भी साक्ष्य क्यों हैं। बड़े समयक्रम के लिए कालों की मार्गदर्शिका और खोज से पहले की प्रक्रिया के लिए जीवाश्मीकरण मार्गदर्शिका पढ़ें।
प्रश्न और उत्तर
क्या वैज्ञानिक हड्डी की ही उम्र माप सकते हैं?
कभी जीवाश्म पदार्थ किसी खास विधि के लिए उपयुक्त होता है, लेकिन उम्र को खनिज निर्माण और बाद के बदलाव के संदर्भ में समझना पड़ता है। कई डायनासोर की उम्र संबंधित चट्टानों से सीमित की जाती है।
