— களக் கட்டுரை எண் 10 —
கோண்ட்வானா: டைனோசர் உலகின் தென் கண்டங்கள்
சுருக்கமான பதில்
தென் அமெரிக்கா, ஆப்பிரிக்கா, அண்டார்க்டிகா, ஆஸ்திரேலியா, இந்தியத் துணைக்கண்டம் ஆகியவற்றை உடைந்த தட்டின் சில்லுகளைப் போலப் பொருத்திப் பாருங்கள்: கோண்ட்வானா கிடைக்கும். அது ஜுராசிக் காலத்தில், சுமார் 180 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு உடையத் தொடங்கியது, அந்தப் பிளவு நூறு மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கும் மேல் நீடித்தது. ஆஸ்திரேலியாவும் அண்டார்க்டிகாவும் இறுதியாகப் பிரிந்தது டைனோசர்கள் அழிந்த பிறகுதான். கண்டங்களோடு சேர்ந்து அவற்றில் வாழ்ந்த உயிர்களும் வெவ்வேறு திசைகளில் பிரிந்தன.
பண்டைய வரைபடம் என்ன காட்டுகிறது
பண்டைய உலக வரைபடத்தைத் திறந்து பாருங்கள்: பழக்கமான கண்டங்களை அதில் அடையாளம் காண்பதே சிரமம். இன்றைய கடற்கரைகளை அப்படியே கடந்த காலத்துக்குக் கொண்டுபோக முடியாது. கடல் மட்டம் மாறியது, சில நிலப்பகுதிகள் உயர்ந்தன, சில நீருக்கடியில் மூழ்கின. ஆகவே அத்தகைய வரைபடம் ஓர் அறிவியல் மீட்டுருவாக்கம், புகைப்படம் அல்ல.
கோண்ட்வானா முற்றிலும் வேறுபட்ட விலங்குகளின் கதைகளை ஒன்றாக இணைக்கிறது, தென் அமெரிக்காவின் அர்ஜென்டினோசொரஸையும் வட ஆப்பிரிக்காவின் ஸ்பினோசொரஸையும் போல. இரண்டுமே தென் கண்டங்களின் நிலங்களில் வாழ்ந்தன, ஆனால் ஒவ்வொன்றும் தன் சொந்த உலகில்: ஒன்று படகோனியாவில், மற்றொன்று வட ஆப்பிரிக்காவின் ஆற்றங்கரைகளில்.
தென் டைனோசர்கள் ஏன் இவ்வளவு வேறுபட்டவை
தென் அமெரிக்காவில் மட்டுமே முற்றிலும் வேறுபட்ட வேட்டையாடிகள் வாழ்ந்தன: பிரம்மாண்டமான ஜிகானோடோசொரஸும் கொம்புடைய கார்னோட்டாரஸும். இவை வெவ்வேறு குழுக்களைச் சேர்ந்தவை, கிரெட்டேசியஸ் காலத்தின் வெவ்வேறு கட்டங்களில் வாழ்ந்தவை. தென் கண்டங்கள் ஒருபோதும் மாறாத ஒரே இனத் தொகுப்பைப் பூட்டி வைத்த காப்பகமாக இருந்ததில்லை.
கோண்ட்வானா பிளவுபட்டுக்கொண்டிருந்தபோது கடல்கள் அதன் பகுதிகளைப் பிரித்தன, ஆனால் சில நிலவழித் தொடர்புகள் நீண்ட காலம் நீடித்தன. காலநிலை, தாவரங்கள், உணவு ஆகியவையும் பரிணாமத்தின் போக்கை மாற்றின. முதல் டைனோசர்கள் இங்கே தெற்கில்தான் தோன்றின, பின்னர்தான் வடக்கே பரவின என்று ஒரு காலத்தில் கருதப்பட்டது. 2025-இல் வயோமிங்கில் கிடைத்த சுமார் 230 மில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையான கண்டுபிடிப்பு, வடக்கிலும் ஏறக்குறைய அதே தொடக்க காலத்தில் அவை வாழ்ந்தன என்று காட்டியது. டைனோசர்களின் தாயகம் எது என்ற கேள்வி மீண்டும் திறந்துகொண்டது.
கண்டுபிடிப்புகளின் வரைபடத்தை எப்படிப் படிப்பது
வரைபடத்தில் உள்ள குறி, இனப் பட்டியலில் உள்ள ஒரு விலங்கின் கண்டுபிடிப்புகள் தொடர்புடைய பகுதியைக் காட்டுகிறது. அந்த விலங்கு பண்டைய கடற்கரையின் சரியாக அந்தப் புள்ளியில் வாழ்ந்தது என்று அதற்குப் பொருள் இல்லை. நம் வரைபடம் திசையறிவதற்கான ஒரு வரைவு மட்டுமே. ஆழமாகப் புரிந்துகொள்ள விரும்புவோருக்கு நிலவியல் வரைபடங்களும் கண்டுபிடிப்பு இடங்களின் விரிவான விவரணைகளும் தேவைப்படும்.
தேதியையும் கவனியுங்கள். வரைபடம் சுமார் 160 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய கோண்ட்வானாவைக் காட்டுகிறது; மிக நீண்ட ஒரு திரைப்படத்தின் ஒரே ஒரு சட்டகம் அது. பழக்கமான வடிவங்களுக்குப் பின்னால் பல கோடி ஆண்டுகால மாற்றங்கள் மறைந்திருக்கின்றன.
கேள்வி–பதில்
கோண்ட்வானா என்றால் என்ன?
பண்டைய தென் கண்டம், பெரும்பாலும் பெருங்கண்டம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. பிற்காலத் தென் அமெரிக்கா, ஆப்பிரிக்கா, அண்டார்க்டிகா, ஆஸ்திரேலியா, இந்தியத் துணைக்கண்டம், மேலும் சில சிறிய நிலப்பகுதிகள் அதில் அடங்கியிருந்தன.
கோண்ட்வானா பாஞ்சியாவிலிருந்து எப்படி வேறுபட்டது?
பாஞ்சியா பூமியின் நிலப்பரப்பு கிட்டத்தட்ட முழுவதையும் ஒன்றுசேர்த்தது. கோண்ட்வானா அதைவிடப் பழையது: டைனோசர்களுக்கு வெகு காலம் முன்பே, சுமார் 600–530 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு உருவானது. பின்னர் அது பாஞ்சியாவின் பகுதியானது, பாஞ்சியா உடைந்தபோது மீண்டும் தனியானது.
அதன் நிலங்களில் எந்த டைனோசர்கள் வாழ்ந்தன?
தென் அமெரிக்காவில் அர்ஜென்டினோசொரஸ், ஜிகானோடோசொரஸ், கார்னோட்டாரஸ்; வட ஆப்பிரிக்காவில் ஸ்பினோசொரஸ்; இன்னும் பல. அவை வெவ்வேறு இடங்களில், வெவ்வேறு காலங்களில் வாழ்ந்தன.
அண்டார்க்டிகாவிலும் டைனோசர்கள் இருந்தனவா?
ஆம். மீசோசோயிக் ஊழியில் அங்கே இன்றைவிட மிகவும் வெப்பமாக இருந்தது. டிரான்ஸ்அண்டார்க்டிக் மலைத்தொடரில் தொடக்க ஜுராசிக் டைனோசர்கள் கண்டெடுக்கப்பட்டுள்ளன: தலையில் முகடு கொண்ட வேட்டையாடி கிரையோலோஃபோசொரஸ், தாவர உண்ணி கிளேசியலிசொரஸ். பனிக்கட்டி தடையாக இருப்பதால் கண்டுபிடிப்புகள் இன்னும் குறைவு.
