— களக் கட்டுரை எண் 6 —
டெரனோடோன் ஏன் டைனோசர் அல்ல
சுருக்கமான பதில்
“டைனோசர்கள்” என்று எழுதிய பொம்மைப் பெட்டிகளில் டெரனோடோனின் படம் தவறாமல் இடம்பெறும். அது தவறு. டெரனோடோன் ஒரு டெரோசார், பறக்கும் ஊர்வனவற்றின் தனிக் கிளையைச் சேர்ந்தது; அந்தக் கிளை டைனோசர்களுக்கு நெருக்கமானது, ஆனாலும் தனித்தது. அளவோ, பழமையோ, பறக்கும் திறனோ உறவைத் தீர்மானிப்பதில்லை. எந்த மூதாதையரிலிருந்து வந்தது, எலும்புக்கூடு எப்படி அமைந்திருக்கிறது என்பவையே தீர்மானிக்கின்றன.
பழங்கால ஊர்வன எல்லாம் டைனோசர் அல்ல
மீசோசோயிக் ஊழியில் ஊர்வனவற்றுக்குக் கணக்கே இல்லை; டைனோசர்கள் அவற்றில் ஒரு குழு மட்டுமே. டெரோசார்கள் டைனோசர்களின் நெருங்கிய உறவினர்கள், ஒருவகையில் ஒன்றுவிட்ட சகோதரர்கள் போல. ஆனால் அவற்றுக்கென்று தனிக் கிளை உண்டு. ஆகவே “பறக்கும் டைனோசர்” என்ற பெயர் எவ்வளவு பழகிப்போயிருந்தாலும், டெரோசாருக்கு அது துல்லியமான பெயர் அல்ல.
டெரோசார்களில் மிக எளிதாக அடையாளம் காணக்கூடியது டெரனோடோன்: பல்லில்லாத அலகு, பிடரியில் நீண்ட முகடு, பெரிய ஆண்களில் ஏழு மீட்டர் வரை விரியும் இறக்கைகள். பெண்கள் கணிசமாகச் சிறியவை, சுமார் நான்கு மீட்டர். இறக்கை என்பது ஒரே ஒரு விரலில் இழுத்துக் கட்டிய தோல் சவ்வு. அந்த நான்காம் விரல் நம்ப முடியாத அளவுக்கு நீளமானது.
இறக்கை செய்ய இரண்டு வழிகள்
பறவைகளில், ஆர்க்கியாப்டெரிக்ஸ் போன்ற தொடக்ககாலப் பறவைகளிலிருந்தே, இறக்கையின் தாங்கும் பரப்பு இறகுகளால் ஆனது. பறவையல்லாத சில டைனோசர்களும் இறகுகள் அணிந்திருந்தன: மைக்ரோராப்டருக்கு முன்னங்கால்களிலும் பின்னங்கால்களிலும் நீண்ட இறகுகள் வளர்ந்தன.
டெரோசார்கள் தங்கள் சொந்த வழியில், சவ்வின் துணையோடு பறக்கக் கற்றன. அவை மொட்டையாக இருக்கவில்லை. உடலை மெல்லிய, முடி போன்ற இழைகள் மூடியிருந்தன; பிரேசிலின் டுபாண்டாக்டைலஸில் (Tupandactylus) 2022-இல் கிளைவிட்ட இழைகளும் விவரிக்கப்பட்டன, பலர் அவற்றை ஒருவகை இறகுகளாகவே கருதுகிறார்கள். இன்னொரு விஷயம்: டெரோடாக்டைலஸும் டெரனோடோனும் வெவ்வேறு காலங்களைச் சேர்ந்த வெவ்வேறு விலங்குகள்.
கடல் பல்லிகள் பற்றி என்ன?
மொசாசரஸ் டைனோசர்களிலிருந்து இன்னும் தொலைவில் நிற்கிறது. அது செதிலுடைய ஊர்வனக் குழுவைச் சேர்ந்தது, இன்றைய பல்லிகளும் பாம்புகளும் அடங்கிய அதே பெரிய குழு. உங்கள் வீட்டுச் சுவரில் ஓடும் பல்லிகூட டைரனோசொரஸைவிட அதற்கு நெருங்கிய உறவு. மொசாசார்களின் கால்கள் துடுப்புகளாக மாறின, உடல் நீரோட்ட வடிவம் பெற்றது; கடலுக்கு முழுமையாகக் குடிபெயரும் எல்லா விலங்குகளுக்கும் இதுதான் நடக்கிறது.
பிளீசியோசார்களும் இக்தியோசார்களும் மேலும் இரண்டு தனிக் குழுக்கள். ஒற்றுமையைப் பார்த்து ஏமாறக் கூடாது. நீரோட்ட வடிவ உடலும் துடுப்புகளும் கடல் விலங்குகளிடம் தனித்தனியாக, பலமுறை தோன்றியிருக்கின்றன.
வேறுபடுத்திப் பார்ப்பது ஏன் முக்கியம்
ஏனென்றால் குழுக்களின் பெயர்களுக்குப் பின்னால் ஒரு வரலாறு இருக்கிறது. பழங்கால ஊர்வன எல்லாவற்றையும் டைனோசர்கள் என்று அழைத்தால், மிகச் சுவாரசியமான பகுதி காணாமல் போகும்: வானத்துக்கும் கடலுக்கும் வெவ்வேறு கிளைகள் தனித்தனியாக, ஒவ்வொன்றும் தன் வழியில் சென்றன. நம் இனப் பட்டியலில் டெரோசார்களும் கடல் பல்லிகளும் டைனோசர்களின் பக்கத்தில் இருப்பது உறவுமுறையால் அல்ல. மீசோசோயிக் உலகின் முழுப் படத்தைக் காட்டவே அவை அங்கே இருக்கின்றன.
கேள்வி–பதில்
டெரனோடோன் ஏன் டைனோசராகக் கருதப்படுவதில்லை?
ஏனென்றால் அது டெரோசார், ஊர்வனவற்றின் தனிக் கிளை. உறவை வம்சாவளியும் எலும்புக்கூட்டின் அமைப்பும் தீர்மானிக்கின்றன; வெளித்தோற்ற ஒற்றுமை கணக்கில் வராது.
அது டெரோடாக்டைலஸிலிருந்து எப்படி வேறுபட்டது?
டெரோடாக்டைலஸ் ஜுராசிக் காலத்தில் வாழ்ந்தது, அதற்குப் பற்கள் இருந்தன. டெரனோடோன் பின்னர், கிரெட்டேசியஸ் காலத்தில் தோன்றியது; அது பல்லில்லாதது, மிகப் பெரியது.
நீரோடு தொடர்புடைய டைனோசர்கள் இருந்தனவா?
இருந்தன. ஸ்பினோசொரஸ் மீன் தின்று நீர்க்கரையில் வாழ்ந்தது; அது எவ்வளவு நன்றாக நீந்தியது என்பது மட்டும் விவாதத்தில் உள்ளது. இன்றைய டைனோசர்களான பறவைகளிலோ நீர்ப்பறவைகளுக்குப் பஞ்சமே இல்லை.
டெரனோடோனால் ஒரு மனிதரைத் தூக்கிச் சென்றிருக்க முடியுமா?
அப்படி நினைக்க எந்த ஆதாரமும் இல்லை. இறக்கைகள் அகலமாக விரிந்தன என்பதற்காக அந்த விலங்கு கனமான சுமையைத் தூக்கியிருக்கும் என்று பொருளில்லை.
