— களக் கட்டுரை எண் 7 —
ட்ரைசெராடாப்ஸ்: கொம்புகள், கழுத்துக்கவசம், கிரெட்டேசியஸின் கடைசிக் கட்டம்
சுருக்கமான பதில்
ஜுராசிக்கையும் கிரெட்டேசியஸையும் பிரித்தறியத் தெரியாதவர்கூட ட்ரைசெராடாப்ஸைப் பார்த்ததும் அடையாளம் கண்டுவிடுவார்: மூன்று கொம்புகள், ஓர் அலகு, தலைக்குப் பின்னால் ஓர் எலும்புக் கேடயம். 8–9 மீட்டர் நீளமுள்ள இந்தத் தாவர உண்ணி, கிரெட்டேசியஸ் காலத்தின் கடைசிக் கட்டத்தில் வட அமெரிக்காவில் டைரனோசொரஸுக்கு அருகிலேயே வாழ்ந்தது. அதன் தோற்றம் நன்றாகத் தெரியும். கொம்புகளும் கழுத்துக்கவசமும் எதற்கு, அது எப்படி நடந்துகொண்டது என்ற கேள்விகளில்தான் உறுதி குறைவு.
டைரனோசொரஸின் அண்டை வீட்டுக்காரர்
இந்த முறை திரைப்படச் சண்டை வெறும் கற்பனை அல்ல: ட்ரைசெராடாப்ஸும் டைரனோசொரஸும் உண்மையிலேயே ஒரே காலத்தில், ஒரே இடங்களில் வாழ்ந்தன. இரண்டின் எலும்புகளும் ஒரே படிவுகளில் கிடைக்கின்றன, எடுத்துக்காட்டாக ஹெல் கிரீக் பாறைத்தொகுதியில். ட்ரைசெராடாப்ஸ் எலும்புகளில் டைரனோசொரஸின் பல் தடங்களும் காணப்படுகின்றன. ஆக, அவை அந்த வேட்டையாடியின் உணவுப் பட்டியலில் இருந்தன.
முழு வளர்ச்சியடைந்த ட்ரைசெராடாப்ஸ் 8–9 மீட்டர் வரை வளர்ந்தது. அது நான்கு கால்களில் நடந்தது; அலகால் தாவரங்களைக் கத்தரித்து, நெருக்கமான வரிசைகளில் அடுக்கிய பற்களால் அரைத்தது. புகழ்பெற்ற தலையைப் பார்த்துக்கொண்டே மற்றதைக் கவனிக்காமல் விட்டுவிடுவது எளிது, ஆனால் அது தவறு. அதன் உடல் பருத்து உறுதியானது, தலையில் சுமந்த ஆயுதங்களுக்கு ஏற்றது.
கொம்புகளும் கழுத்துக்கவசமும் எதற்கு
கண்களுக்கு மேலே இரண்டு நீண்ட கொம்புகள், மூக்கின் மேல் மூன்றாவது, பின்புறம் எலும்புக் கழுத்துக்கவசம். உறவினர்களிடம் இதே யோசனை வேறு விதமாக நிறைவேறியிருக்கிறது. ஸ்டைராகோசொரஸ், எடுத்துக்காட்டாக, தன் கழுத்துக்கவசத்தை நீண்ட முட்களால் அலங்கரித்துக்கொண்டது.
கொம்புகளைக் கொண்டு வேட்டை விலங்கை எதிர்த்து நிற்கலாம், போட்டியாளருடன் முட்டி மோதலாம்; கண்ணைக் கவரும் தலை சொந்த இனத்தவருடன் தொடர்புகொள்ள உதவியது. மந்தையில் தலைமைக்கு நடந்த சண்டையை எலும்புகளிலிருந்து மீட்டெடுக்க முடியாது. கூட்டமாக வாழ்ந்ததற்கோ தரவுகள் இருக்கின்றன. வயோமிங்கில் ஒன்றாக இறந்த குறைந்தது ஐந்து ட்ரைசெராடாப்ஸ்கள் தோண்டி எடுக்கப்பட்டன; அவற்றின் பற்களை வேதியியல் முறையில் பகுப்பாய்ந்தபோது, அவை ஒரே இடங்களில் சுற்றித் திரிந்தவை என்று தெரிந்தது. அத்தகைய கூட்டங்களின் அமைப்பு எப்படி இருந்தது என்பது தெரியவில்லை.
கொம்புடைய உறவினர்கள்
ட்ரைசெராடாப்ஸின் குழுவான செராடாப்சியன்கள் எப்போதுமே நீண்ட கொம்புகளுடைய ராட்சதர்களாக இருக்கவில்லை. மங்கோலியாவின் புரோட்டோசெராடாப்ஸ் மிகவும் சிறியது, அதற்குக் கண்களுக்கு மேல் கொம்புகளே கிடையாது. உறவு நெருக்கமானது, முதல் பார்வையில் ஒற்றுமை குறைவு.
ட்ரைசெராடாப்ஸை அடிக்கடி டோரோசொரஸுடன் (Torosaurus) ஒப்பிடுவார்கள்; அதன் கழுத்துக்கவசத்தில் பெரிய துளைகள் உண்டு. 2010-இல், டோரோசொரஸ் என்பது மிக வயதான ட்ரைசெராடாப்ஸ்தான் என்று ஒரு கருதுகோள் முன்வைக்கப்பட்டது. அது சோதனையில் தாக்குப்பிடிக்கவில்லை. 2022-இல் இன்னும் முழுமையாக வளராத டோரோசொரஸ்களின் எச்சங்கள் விவரிக்கப்பட்டன; இளம் விலங்குகளுக்கு “முதுமைப் பருவம்” இருக்க முடியாதே. இன்று இரண்டும் தனித்தனிப் பேரினங்களாகக் கருதப்படுகின்றன. கேள்வி நியாயமானதுதான்: வயதாக ஆக டைனோசர்களின் எலும்புகள் பெரிதும் மாறின.
கேள்வி–பதில்
ட்ரைசெராடாப்ஸுக்குக் கொம்புகள் எதற்கு?
பெரும்பாலும் ஒரே நேரத்தில் பல வேலைகளுக்கு: வேட்டை விலங்குகளை விரட்ட, சொந்த இனத்தவருடன் கணக்குத் தீர்க்க. இவற்றில் எது முதன்மையானது என்பது இன்னும் உறுதியாகவில்லை.
அது ஸ்டெகோசொரஸ் காலத்தில் வாழ்ந்ததா?
இல்லை. ஸ்டெகோசொரஸ் பிந்தைய ஜுராசிக்கில் வாழ்ந்தது, ட்ரைசெராடாப்ஸ் கிரெட்டேசியஸின் கடைசிக் கட்டத்தில். இரண்டுக்கும் இடையே பல கோடி ஆண்டுகள்.
ட்ரைசெராடாப்ஸும் டோரோசொரஸும் ஒரே விலங்கா?
இன்றைய தரவுகளின்படி இல்லை, அவை வெவ்வேறு பேரினங்கள். டோரோசொரஸ் என்பது வயதான ட்ரைசெராடாப்ஸ் என்ற 2010 ஆம் ஆண்டுக் கருதுகோளைப் பிந்தைய ஆய்வுகள் ஆதரிக்கவில்லை.
டைரனோசொரஸிடமிருந்து அது தன்னைக் காத்துக்கொண்டிருக்க முடியுமா?
முடியும். அந்த அளவும் கொம்புகளும் கொண்ட முழு வளர்ச்சியடைந்த ட்ரைசெராடாப்ஸ் ஆபத்தான இரை. ஆனால் அத்தகைய சந்திப்பின் முடிவை யாராலும் முன்கூட்டியே சொல்லியிருக்க முடியாது.
