— 9. terepjegyzet —
Tollas dinoszauruszok: mit mesélnek a kövületek?
Rövid válasz
Nézzünk meg egy galambot: dinoszaurusz áll előttünk, és a tollait örökölte. Tollazatlenyomatokat és a tollak más nyomait sok nem madár dinoszaurusznál megtalálták. Ezekből rakják össze az állatok külsejét, és ezek alapján követik nyomon, honnan erednek a madarak. Csak ne vonjunk le elhamarkodott következtetést: a tollas még nem jelenti azt, hogy repült is.
Mi marad meg a kőben?
A legjobb eset az, amikor maga a toll hagy lenyomatot a kőzetben. A másik út a csontokon maradt jelek keresése: a Velociraptor mellső végtagján megmaradtak azok a dudorok, amelyekhez a tollak rögzültek. Általánosítani viszont nem szabad, minden fajt külön kell megvizsgálni. A kis Compsognathusnál például egyelőre nincs közvetlen bizonyíték tollazatra.
Az Archaeopteryx jól kivehető tollakkal maradt fenn, és velük együtt fogakkal, hosszú csontos farokkal, karmos szárnyakkal. 2025-ben leírtak egy új, nagyon teljes példányt a chicagói Field Museumból: ezen látszanak először a vállon azok a hosszú tollak, amelyek a repülő madarakéhoz hasonlóan elzárták a rést a szárny és a test között. Úgy tűnik, mégiscsak repült.
Négy szárny, és amire még jó a toll
A Microraptor mellső és hátsó lábán egyaránt hosszú tollak nőttek, innen a „négyszárnyú” beceneve. Hogy hogyan tartotta magát a levegőben, azt modelleken vizsgálják. Abban viszont nincs egyetértés, melyik szárnypár milyen feladatot látott el, és hogyan tartotta a lábát repülés közben.
A tollaknak nem kellett feltétlenül a repülést szolgálniuk. Melegen tartottak, segítettek tetszeni a párnak, és betakarták a fészekaljat. Az Oviraptor rokonait egyenesen a fészkükön ülve, kotló testtartásban találták meg. 2021-ben pedig Kínában leírtak egy kifejlett oviraptoridát egy fészekaljon, amelynek tojásaiban kikelés előtt álló embriók maradtak fenn. Vagyis valóban kotlott a tojásokon, nem csak őrizte őket.
Miért nem rajzolhatunk tollat mindegyikre?
A dinoszauruszok testét különféle takaró fedte: egyeseknél tollakat vagy vékony szálakat találtak, másoknál pikkelyes bőrt. Ha nincs toll-lenyomat, az még nem jelenti, hogy tollak sem voltak, hiszen a lágy szövetek ritkán maradnak meg. Tollszerű képletek a pteroszauruszoknál, a dinoszauruszok rokonainál is előfordulnak, így a legegyszerűbb tollak akár már a közös ősöknél megjelenhettek. A kérdés nyitott.
Egy tisztességes rekonstrukció mindig különválasztja, mit találtak a kőben, és mit egészítettek ki a rokonok alapján. És végül: a madarak nem csupán „hasonlítanak a dinoszauruszokra”. A theropoda dinoszauruszok csoportjába tartoznak, és az ő történetüket folytatják.
Kérdések és válaszok
Tényleg dinoszauruszok a madarak?
Igen. Evolúciós rokonságuk alapján a madarak a theropoda dinoszauruszok csoportjába tartoznak.
Minden dinoszauruszt toll borított?
Ezt nem lehet kijelenteni. Sok fajnál ismerünk tollazatot, másoknál pikkelyeket találtak, a lágy szövetek pedig túl ritkán maradnak meg ahhoz, hogy mindegyikről ítéletet mondjunk.
A repülés miatt jelentek meg a tollak?
Minden jel szerint nem. A korai tollak valószínűleg a meleget tartották bent, és a fajtársaknak szóló jelzésre szolgáltak; a repülés csak később jött.
Az Archaeopteryx madár vagy dinoszaurusz?
Mindkettő, hiszen a madarak maguk is dinoszauruszok. Az Archaeopteryx a legősibb madarak közül a legismertebb, de nem az egyetlen: 2025-ben Kína jura kori rétegeiből leírták a rövid, „modern” farkú Baminornist.
