— 5. terepjegyzet —
Spinosaurus: a vízparti ragadozó
Rövid válasz
Egyetlen dinoszaurusznak sincs olyan balszerencsés életrajza, mint a Spinosaurusnak: az első, Egyiptomban talált csontjai 1944-ben megsemmisültek, és a ragadozó külsejét évtizedeken át kellett újra összerakni. A lényeget ma már tudjuk. A kréta időszakban élt Észak-Afrikában, hosszú, keskeny állkapcsa és magas vitorlája volt a hátán, és halakkal táplálkozott. Hogy úszva szerezte-e meg őket, vagy a sekély vízben gázolva, azon máig vitatkoznak.
A halász állkapcsa
A Spinosaurus orra hosszú és keskeny, fogai egyenesek, kúp alakúak, éppen arra valók, hogy megtartsák a síkos zsákmányt. A Tyrannosaurusnál minden fordítva van: tömör koponya, csontot morzsoló vastag fogak. Az ilyen állkapocs halászt sejtet, bár egy nagyjából 14 méteres ragadozó aligha utasította vissza a más zsákmányt, ha az útjába akadt.
Közvetlen bizonyítékot a rokona, a Baryonyx hagyott hátra. Egyik csontvázának hasi részében halmaradványok maradtak meg. Az étlap, mondhatni, a lelethez van csatolva.
Mire kellett a vitorla?
A vitorla vázát a hátcsigolyák rendkívül magas nyúlványai adják. Hogy pontosan mi borította őket, és hogyan festett mindez az élő állaton, a csontokból nem lehet részleteiben megmondani, mert a lágy szövetek nem maradtak fenn. A „vitorla” kényelmes becenév, semmi több.
Két magyarázat van forgalomban. A vitorla cégérként szolgálhatott, amelyről a fajtársak felismerték egymást és párt választottak, vagy a hőcserében vehetett részt. Az elsőt egy 2026-os lelet erősítette meg: egy új nigeri Spinosaurus-faj fején magas, szablya alakú taraj nőtt, amelynek aligha lehetett más dolga, mint jelezni a fajtársaknak. Érv, de még nem bizonyíték.
Úszó vagy gém?
A tömör csontok és az evezőszerű farok azt sugallták, hogy a Spinosaurus a halak után merült. Most a másik elképzelés áll nyerésre. 2024-ben kétségbe vonták azokat a csontsűrűségi számításokat, amelyeken a búvárelmélet nyugodott, 2026-ban pedig Nigerből leírtak egy második fajt, a Spinosaurus mirabilist. Ez nagyjából 95 millió évvel ezelőtt élt, több száz kilométerre a tengertől, erdei folyók mentén. Leírói egy óriási gémhez hasonlítják, amely legfeljebb pár méter mély vízben halászott.
A víz alatti vadászat hívei azért nem adták fel. Egy biztos: a valódi tengeri hüllőktől, például a Mosasaurustól, a Spinosaurus messze állt. Az, hogy „a víz mellett élt”, sokféle dolgot jelenthet, és egy parton kifogott hal még nem tesz búvárrá egy vadászt.
Miért ábrázolják annyiféleképpen?
Ernst Stromer német paleontológus 1915-ben írta le a Spinosaurust egyiptomi csontok alapján. Ezek a csontok 1944-ben, München bombázásakor elpusztultak, csak a leírások és a rajzok maradtak meg. A rekonstrukciót aztán az új leletek nyomán javítgatták, leginkább a hátsó lábakról és a farokról szerzett ismeretek formálták át. A mai becslés, nagyjából 14 méter és 7,4 tonna, szintén fiatalabb sok könyvnél: a korábbi 16–18 métert túlzónak tartják. Így aztán a különböző évek képei mintha különböző állatokat ábrázolnának.
Kérdések és válaszok
Tudott úszni a Spinosaurus?
Szorosan kötődött a vízhez, de hogy milyen úszó volt, az vitatott. A 2024–2026-os tanulmányok inkább egy sekély vízben gázoló, a halat gém módjára elkapó ragadozót rajzolnak elénk, mint víz alatti üldözőt. A vita nem zárult le.
Ki győzne: a Spinosaurus vagy a Tyrannosaurus?
Egyikük sem, mert nem találkozhattak. Évmilliók tízei és egy óceán választja el őket, így párviadal csak a moziban lehetséges.
Mire szolgált a vitorla?
Legvalószínűbben a fajtársaknak szóló jelzésre; a hőcsere is szóba került. Biztos válasz nincs.
Mit evett a Spinosaurus?
Elsősorban halat, erre utal az állkapcsa és a fogai. Arra viszont nincs alap, hogy kizárólagos halevőnek tartsuk.
