Který dinosaurus byl největší

Co znamená „největší“

Délka, výška a hmotnost jsou tři různé soutěže a každá má jiného vítěze. Argentinosaurus proslul váhou: obvykle se mu přisuzuje 65–80 tun, přestože ho známe jen z hrstky kostí. Dinosaurus s delším ocasem ho mohl předčít délkou, a přitom být mnohem lehčí.

U diplodoka připadala většina délky na krk a ocas. Brachiosaurus vynikal výškou. Přední nohy měl delší než zadní a hřbet se mu k plecím zvedal jako žirafě. Mamenchisaurus zase nosil krk neobvykle dlouhý i na sauropoda. Samotné slovo „velký“ tedy mnoho neříká.

Proč se odhady rozcházejí

Celá kostra obra je velké štěstí. Paleontolog obvykle dostane pár obratlů a kosti nohou, zbytek se doplní podle příbuzných a hmotnost se spočítá z tloušťky kostí nebo z objemu modelu těla. Odtud i ta „hubnutí“. Patagotitana, kterého známe mnohem úplněji než argentinosaura, nejprve odhadli skoro na 70 tun, později na nějakých 55–57.

I blízcí příbuzní mohli mít úplně jinou postavu. Apatosaurus byl mnohem mohutnější než diplodocus, ačkoli délkou se mu vyrovnal. Hodně záleží také na tom, kolik svalů badatel na kostru „navleče“. A někdy už není co ověřovat. Indického bruhathkayosaura v roce 2023 odhadli na víc než sto tun, jenže jeho kosti se rozpadly dřív, než je někdo stihl prozkoumat. K tomu číslu se proto přistupuje opatrně.

Kdo byl největším dravcem

Tady se přou tři: tyranosaurus, spinosaurus a giganotosaurus. Nejdelší byl nejspíš spinosaurus, asi 14 metrů při hmotnosti 7–7,5 tuny. Nejtěžším ze spolehlivě změřených je tyranosaurus, jehož největší nalezený exemplář vážil kolem 8,8 tuny. Giganotosaurus se mu blíží, známe ho však z méně úplných pozůstatků.

Je tu i další potíž: kterého jedince vlastně počítat? Mládě, statného dospělce a exemplář poskládaný z úlomků lze srovnávat jen stěží. Navíc jsme našli jen nepatrný zlomek všech zvířat, která kdy žila, a skuteční rekordmani nám nejspíš do rukou nepadli. Podle výpočtu z roku 2024 mohl být největší tyranosaurus víc než jedenapůlkrát těžší než největší nalezený.

Jak číst čísla v katalogu

Čísla na kartách mají pomoct vycítit měřítko: tenhle byl velký jako člověk, tamten jako tři autobusy za sebou. Všechny hodnoty jsou přibližné. Rozmezí je poctivější než jediné číslo, ale i jeho hranice se s novými nálezy posouvají, jak se to stalo u patagotitana.