— полевой очерк № 7 —
Трицератопс: рога, костный воротник и жизнь в конце мела
Короткий ответ
Три рога, клюв и костный щит за головой: трицератопса узнаёт даже тот, кто не отличит юру от мела. Этот растительноядный динозавр длиной 8–9 метров жил в Северной Америке в самом конце мелового периода, бок о бок с тираннозавром. Как он выглядел, известно хорошо. Зачем ему рога и воротник и как он себя вёл — тут уверенности меньше.
Сосед тираннозавра
Киношная дуэль в этом случае не выдумка: трицератопс и тираннозавр действительно жили в одно время и в одних местах. Их кости лежат в одних и тех же отложениях, например в формации Хелл-Крик. На костях трицератопсов находят отметины зубов тираннозавра, так что в меню хищника они входили.
Взрослый трицератопс вырастал до 8–9 метров. Ходил на четырёх ногах, срезал растения клювом и перетирал их зубами, собранными в плотные ряды. За знаменитой головой легко не заметить остального, а зря: туловище у него было массивное, под стать вооружению.
Зачем рога и воротник
Два длинных рога над глазами, третий на носу, позади костный воротник. У родни та же идея исполнена иначе: стиракозавр, например, украсил воротник длинными шипами.
Рогами можно было отбиваться от хищника и бодаться с соперником, а приметная голова помогала общаться с сородичами. Поединок за главенство в стаде по костям не восстановить, но о жизни группами данные есть: в Вайоминге раскопали не меньше пяти трицератопсов, погибших вместе, и химический анализ зубов показал, что они бродили по одним и тем же местам. Как были устроены такие группы, неизвестно.
Рогатая родня
Цератопсы, группа трицератопса, не всегда были великанами с длинными рогами. Монгольский протоцератопс гораздо меньше, и пары надглазничных рогов у него нет вовсе. Родство близкое, а сходства на первый взгляд немного.
Чаще всего трицератопса сравнивают с торозавром, у которого в воротнике большие отверстия. В 2010 году предположили, что торозавр — просто очень старый трицератопс. Проверку гипотеза не выдержала: в 2022 году описали остатки ещё не взрослых торозавров, а у «старческой стадии» молодняка быть не может. Сегодня их считают разными родами. Вопрос, впрочем, был законным: с возрастом кости динозавров сильно менялись.
Вопросы и ответы
Зачем трицератопсу были нужны рога?
Скорее всего, сразу для нескольких дел: отбиваться от хищников и выяснять отношения с сородичами. Какое из них было главным, пока не установлено.
Жил ли он одновременно со стегозавром?
Нет. Стегозавр жил в поздней юре, трицератопс — в самом конце мела. Между ними десятки миллионов лет.
Трицератопс и торозавр — одно и то же животное?
По нынешним данным, нет: это разные роды. Гипотезу 2010 года о том, что торозавр — состарившийся трицератопс, последующие работы не поддержали.
Мог ли он защититься от тираннозавра?
Мог. Взрослый трицератопс с его размерами и рогами был опасной добычей, но исход такой встречи заранее никто бы не предсказал.
