Цвят отвъд костите
Какъв цвят са били динозаврите? Доказателства и несигурност
Кратък отговор
Учените са възстановили отделни особености на оцветяването при малък брой изключително запазени динозаври. Пигментни структури и разпределението им могат да разкрият тъмни, червеникави или преливащи покрития и шарки по тялото. Повечето фосили не пазят такива данни, затова пълната цветова схема често остава художествена възстановка.
Следата е по-малка от едно перо
Меланозоми има в кожата и перата на живи животни. При подходящи фосили микроскопични структури и химични данни могат да се сравнят със съвременни видове. Съпоставката ограничава възможните пигменти или оптични подредби при изчезналото животно.
Природонаучният музей на Юта обяснява както пробива, така и ограниченията: някои цветове са по-достъпни за тези методи от други. Фосилът не е цветна снимка и липсата на откриваем пигмент не доказва автоматично бяло петно.
Шарката може да каже повече от цветна мостра
Особено информативен образец Psittacosaurus пази данни за по-тъмна горна и по-светла долна повърхност. Учените възстановяват животното и проверяват връзката между шарката и сенките при различно осветление. Разказът на Бристолския университет за изследването обяснява извода, че оцветяването е подходящо за разсеяна светлина, например в гора.
Това е верига от разсъждения: запазена шарка → възстановено тяло → сравнение на осветление → хипотеза за местообитание. Всяка стъпка добавя допускания. Резултатът е по-полезен, когато те са видими, отколкото ако се сведе до „този динозавър е бил кафяв и е живял в гора“.
Четете възстановката на различни равнища
Когато изображение се представя като научно обосновано, попитайте кои части идват от образеца и кои допълват правдоподобно живо животно. Една възстановка може да съчетава различни степени на сигурност.
| Твърдение | Полезни доказателства | Основно ограничение |
|---|---|---|
| Имало е пигмент | Микроскопични и химични наблюдения | Погребването може да измени първоначалното вещество |
| Шарка е преминавала по тялото | Разпределение на запазения пигмент | Липсващите части се възстановяват |
| Покритието е имало преливащ блясък | Запазени структури, сравнени с живи пера | Видът се променя с ъгъла и светлината |
| Цялото животно е имало точно тази палитра | Пълна възстановка | Много цветове и части на тялото може да остават неизвестни |
Защо повечето скелети не могат да отговорят
Костите обикновено говорят повече за пропорциите, отколкото за повърхностния цвят. Дори отличен скелет може да няма кожа или пера. Сегашният му цвят може да идва от минерали, натрупани при фосилизацията. Тъмната фосилна кост не доказва тъмна кожа.
Затова двама отговорни художници могат да оцветят един динозавър различно. Може да са съгласни за скелета и все пак да нямат пряко доказателство за очите или шарката на гърба. Очеркът за фосилизацията обяснява защо различни тъкани оставят различни свидетелства.
Какво да търсите в илюстрация на динозавър
Започнете с надписа. Посочва ли образец или научна статия? Различава ли запазена от предположена шарка? Твърди ли повече, отколкото покриват данните? Тези въпроси разкриват повече от това дали картината изглежда реалистична.
Сравнете Microraptor с Archaeopteryx, после прочетете доказателствата за пера. Убедителната възстановка помага да си представим животното, но трябва да показва и къде започва въображението.
Въпроси и отговори
Всички динозаври ли са били зелени или кафяви?
Няма една цветова схема за цялата Dinosauria. Изключителни образци разкриват разнообразни шарки, а цветовете на повечето видове са слабо известни.
Могат ли учените да възстановят всеки първоначален цвят?
Не. Запазването и биологията на различните пигменти ограничават възстановяването. Дори частичен резултат дава полезна информация.
