— kenttämuistiinpano nro 3 —
Mikä dinosaurus oli suurin
Lyhyt vastaus
Kysy paleontologilta, mikä dinosaurus oli suurin, niin hän vastaa kysymyksellä: pisin, korkein vai painavin? Kaikissa kolmessa sarjassa voittavat sauropodit, pitkäkaulaiset kasvinsyöjäjättiläiset. Painavimpina mainitaan useimmin Argentinosaurus ja Patagotitan. Mestaria on silti vaikea julistaa, koska monesta jättiläisestä on säilynyt vain muutama luu ja arvioita lasketaan kerta toisensa jälkeen uusiksi.
Mitä ”suurin” tarkoittaa
Pituus, korkeus ja paino ovat kolme eri lajia, ja jokaisessa on oma mestarinsa. Argentinosaurus on kuuluisa painostaan, joka arvioidaan yleensä 65–80 tonniksi, vaikka eläin tunnetaan vain kourallisesta luita. Pidempihäntäinen dinosaurus saattoi ohittaa sen pituudessa ja olla silti paljon kevyempi.
Diplodocuksen pituudesta valtaosa oli kaulaa ja häntää. Brachiosaurus voitti korkeudella: sen etujalat olivat takajalkoja pidemmät, ja selkä nousi hartioita kohti kuin kirahvilla. Mamenchisaurus taas erottui kaulallaan, joka oli poikkeuksellisen pitkä sauropodiksikin. Pelkkä sana ”suuri” ei siis kerro paljoakaan.
Miksi arviot vaihtelevat
Jättiläisen kokonainen luuranko on harvinainen onnenpotku. Yleensä paleontologi saa muutaman nikaman ja jalkaluita, loput täydennetään sukulaisten mallin mukaan, ja paino lasketaan luiden paksuudesta tai ruumiin mallin tilavuudesta. Tästä johtuvat myös ”laihdutuskuurit”. Patagotitan tunnetaan paljon paremmin kuin Argentinosaurus, ja silti sen paino arvioitiin ensin lähes 70 tonniksi ja myöhemmin noin 55–57 tonniksi.
Läheisetkin sukulaiset saattoivat olla hyvin eri rakennetta: Apatosaurus oli paljon tanakampi kuin Diplodocus, vaikka ne olivat suunnilleen yhtä pitkiä. Paljon riippuu myös siitä, kuinka paljon lihasta tutkija luurangon ympärille ”pukee”. Ja joskus tarkistettavaa ei ole lainkaan. Intialainen Bruhathkayosaurus arvioitiin vuonna 2023 yli satatonniseksi, mutta sen luut murenivat jo ennen kuin niitä ehdittiin tutkia, joten lukuun suhtaudutaan varauksella.
Mikä oli suurin peto
Tästä tittelistä kilpailee kolme: Tyrannosaurus, Spinosaurus ja Giganotosaurus. Pisin oli luultavasti Spinosaurus, noin 14 metriä ja 7–7,5 tonnia. Luotettavasti mitatuista painavin on Tyrannosaurus, jonka suurin löydetty yksilö painoi noin 8,8 tonnia. Giganotosaurus ei jää paljon jälkeen, mutta se tunnetaan vajaammista jäänteistä.
Lisäksi on ratkaistava, mitä yksilöä verrataan. Nuori eläin, vanha täysikasvuinen ja sirpaleista täydennetty luuranko eivät ole kunnolla vertailukelpoisia. Kaikista eläneistä eläimistä on myös löydetty vain mitätön murto-osa, joten todelliset ennätyksenhaltijat tuskin ovat joukossa. Vuoden 2024 laskelman mukaan suurin Tyrannosaurus saattoi painaa yli puolitoista kertaa niin paljon kuin suurin löydetty.
Miten kortiston lukuja luetaan
Korttien luvut auttavat hahmottamaan mittakaavan: tämä oli ihmisen kokoinen, tuo taas kuin kolme peräkkäin pysäköityä bussia. Kaikki arvot ovat likimääräisiä. Vaihteluväli on rehellisempi kuin yksittäinen luku, mutta sekin voi siirtyä uusien löytöjen myötä, kuten Patagotitanin kohdalla kävi.
Kysymyksiä ja vastauksia
Mikä dinosaurus oli painavin?
Pääehdokkaat ovat Argentinosaurus (noin 65–80 tonnia) ja Patagotitan (uusimman laskelman mukaan noin 55–57 tonnia). Argentinosauruksen luuranko on liian vajaa, jotta sitä voisi varmuudella julistaa mestariksi.
Mikä dinosaurus oli pisin?
Ehkä Supersaurus, Diplodocuksen sukulainen. Aiemmin sen pituudeksi arvioitiin 33–34 metriä, vuoden 2021 rekonstruktion mukaan vähintään 39. Lukua on toistaiseksi esitelty vain tieteellisessä esitelmässä, joten lopullisena sitä ei vielä voi pitää.
Mikä oli suurin petodinosaurus?
Pituudessa luultavasti Spinosaurus, noin 14 metriä. Painossa Tyrannosaurus: suurin löydetty yksilö painoi noin 8,8 tonnia. Giganotosaurus on aivan kintereillä.
Miksi tarkkaa painoa ei voi tietää?
Dinosaurusta ei saa vaa’alle. Pehmytkudokset säilyvät tuskin koskaan, luurangot ovat vajaita, ja paino on laskettava välillisistä tiedoista.
