— kenttämuistiinpano nro 2 —
Velociraptor: miten oikea peto erosi valkokankaan versiosta
Lyhyt vastaus
Elokuvien katsoja ei tunnistaisi oikeaa Velociraptoria. Tämä peto ylsi aikuista ihmistä polveen: pituutta oli hännän kanssa kaksi metriä, lonkan korkeudella vain puoli metriä. Lisäksi sillä oli höyhenet, vaikka se ei lentänyt. Valkokankaan hahmosta jää jäljelle oikeastaan vain takajalan iso, kaareva kynsi.
Koiran kokoinen peto
Velociraptorin kaksi metriä hämäävät, sillä suurin osa pituudesta oli kaulaa ja häntää ja itse vartalo oli pieni. Painoa oli 15–20 kiloa, suurimmilla yksilöillä hieman enemmän, eli suunnilleen keskikokoisen koiran verran. Jurassic Parkin ihmisen mittaisen pedon kanssa sillä on yhteistä vain nimi.
Pitkä häntä toimi tasapainottimena. Kummankin takajalan toisessa varpaassa oli iso sirppimäinen kynsi, ja erään hypoteesin mukaan peto piti sillä kiinni rimpuilevasta saaliista.
Mistä höyhenistä tiedetään
Vuonna 2007 Velociraptorin kyynärluusta huomattiin rivi pieniä nystyjä. Samanlaiset nystyt on nykylinnuilla, ja niihin kiinnittyvät siiven sulat. Itse höyhenet eivät tässä yksilössä säilyneet, mutta nystyt riittävät todisteeksi, varsinkin kun lähisukulaisten höyhenpeite tunnetaan jäljenteistä.
Velociraptor kuuluu dromaeosauridien heimoon. Kortistossamme samaa heimoa edustavat myös Deinonychus ja Utahraptor, molemmat selvästi kookkaampia. Sukulaisia, mutta eivät kaksoisolentoja: koko on eri, ja ne elivät eri aikoina.
Hiekkaan jähmettynyt kamppailu
Mongolian kuuluisin löytö on kaksi toisiinsa takertunutta luurankoa, Velociraptor ja Protoceratops. Pari tunnetaan nimellä ”Taistelevat dinosaurukset”. Paleontologi saa käsiinsä lähes aina pelkän eläimen, mutta tähän kiveen on tallentunut tapahtuma: luiden asennosta näkee, miten kaksikko kamppaili.
Todennäköisesti hiekka hautasi molemmat kesken painin. Mistä riita alkoi ja kumpi hyökkäsi ensin, sitä luut eivät kerro. Itse yhteenotto on tosiasia, kaikki muu olisi sepitettä.
Mistä elokuvan raptori on peräisin
Valkokankaan ”raptorit” ovat kooltaan lähempänä Deinonychusta kuin Velociraptoria, ja pitkään ne esitettiin ilman ainuttakaan höyhentä. Millainen näiden sukulaisten asu todella saattoi olla, siitä antaa vihjeen Microraptor. Sillä kasvoi pitkiä höyheniä jopa takajaloissa.
Hyvin koordinoitu laumametsästys on sekin käsikirjoittajan keksintö eikä todettu tosiasia. Sukupuuttoon kuolleiden petojen tavoista tiedetään verrattomasti vähemmän kuin niiden luurangoista. Vierekkäin löytyneet yksilöt eivät vielä todista, että ne olisivat eläessään metsästäneet yhdessä.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kuinka suuri Velociraptor oli?
Noin kaksi metriä pitkä hännän kanssa ja noin puoli metriä korkea lonkasta. Painoa sillä oli 15–20 kiloa.
Oliko sillä höyhenet?
Oli. Kyynärluussa on nystyjä, joihin höyhenet kiinnittyivät, aivan samanlaisia kuin nykylinnuilla.
Miksi se on elokuvissa niin iso?
Valkokankaan ”raptori” muistuttaa enemmän Deinonychusta, sen kookkaampaa sukulaista. Oikea Velociraptor oli paljon vaatimattomampi.
Mihin sirppikynttä käytettiin?
Todennäköisimmin saaliin kiinnipitämiseen. Miten peto sitä tarkalleen käytti, selvitetään yhä.
