শিলাস্তরের মধ্যে সময়
বিজ্ঞানীরা ডাইনোসরের জীবাশ্মের বয়স জানেন কীভাবে?
সংক্ষেপে উত্তর
বিজ্ঞানীরা সাধারণত চারপাশের শিলার বয়স নির্ধারণ করে ডাইনোসরের বয়স জানেন। স্তরের ক্রম আপেক্ষিক আগে-পরে বোঝায়; উপযুক্ত খনিজ থেকে সংখ্যায় বয়সের হিসাব পাওয়া যায়। কার্বন-14 অনেক কম বয়সী দেহাবশেষের জন্য কার্যকর, কিন্তু পাখি ছাড়া অন্য ডাইনোসরের তুলনায় তার সময়সীমা অনেক ছোট।
আগে স্তরের ক্রম ঠিক করুন
অক্ষত পাললিক স্তরসমষ্টিতে নিচের স্তর ওপরের স্তরের আগে জমেছিল। বাস্তব উন্মুক্ত শিলা আরও খুঁটিয়ে দেখতে হয়: ভাঁজ, চ্যুতি ও ক্ষয় ক্রমে ফাঁক তৈরি করতে বা উল্টে দিতে পারে। জীবাশ্মের অবস্থান ব্যাখ্যা করার আগে ভূতত্ত্ববিদেরা সেই ইতিহাস পুনর্গঠন করেন।
বিশেষ বৈশিষ্ট্যের জীবাশ্ম দিয়ে বিভিন্ন জায়গার স্তরের মিলও নির্ণয় করা যায়। স্মিথসোনিয়ানের বয়স নির্ণয়ের নির্দেশিকা আপেক্ষিক বয়স ও সূচক জীবাশ্মের ব্যবহার ব্যাখ্যা করে। এই মিল রেকর্ডগুলো যুক্ত করে; দেখতে একরকম দুটি শিলা ঠিক একই দিনে তৈরি হয়েছিল, তা বোঝায় না।
তারপর উপযুক্ত খনিজঘড়ি খুঁজুন
কিছু অস্থিতিশীল আইসোটোপ পরিমাপযোগ্য হারে ক্ষয় হয়। খনিজের ইতিহাস জানা থাকলে এবং বাইরের সঙ্গে পদার্থের আদানপ্রদান যথেষ্ট সীমিত থাকলে, মূল ও ক্ষয়জাত আইসোটোপের অনুপাত দিয়ে ঘড়িটি কখন চালু হয়েছিল তার হিসাব করা যায়। আলাদা খনিজ ও পদ্ধতি আলাদা বয়সসীমার জন্য উপযুক্ত।
ডাইনোসর থাকা পলির ক্ষেত্রে আগ্নেয় উপাদান বিশেষ কাজে আসে। জীবাশ্ম স্তরের ওপর বা নিচের আগ্নেয় ছাইস্তরের বয়স জানা গেলে জীবাশ্মের বয়সের সীমা নির্ধারণ করা যায়। যে ঘটনা ব্যাখ্যা করা হচ্ছে, মাপা নমুনাটি সত্যিই তার অংশ হতে হবে; অনেক পুরোনো দানা ধুয়ে নতুন পলিতে এসে জমলে তা অন্য প্রশ্নের উত্তর দেবে।
বয়সের সীমা নির্ধারণের সহজ উদাহরণ
দুটি ছাইস্তরের মাঝখানে একটি জীবাশ্ম স্তর কল্পনা করুন। এই শিক্ষামূলক উদাহরণে নিচের ছাইয়ের বয়স প্রায় 102 মিলিয়ন বছর, ওপরেরটির প্রায় 100 মিলিয়ন বছর। স্তরগুলো আদি ক্রমে থাকলে এবং জীবাশ্ম পুরোনো শিলা থেকে বেরিয়ে নতুন করে জমা না হলে, চাপা পড়ার সময়টি ওই দুই বয়সের মধ্যে। যুক্তিটি বোঝাতে এই গোল সংখ্যা বানানো হয়েছে; কোনো আসল নমুনার পরিমাপ নয়।
| স্তর | উদাহরণের বয়স | কী জানা যায় |
|---|---|---|
| ওপরের ছাইস্তর | প্রায় 100 মিলিয়ন বছর | জীবাশ্ম স্তর আগেই ছিল |
| ডাইনোসরের দেহাবশেষ থাকা পলি | বয়স জানা দুই স্তরের মাঝখানে | চাপা পড়া নির্ধারিত সীমার মধ্যে |
| নিচের ছাইস্তর | প্রায় 102 মিলিয়ন বছর | জীবাশ্ম স্তর পরে জমেছিল |
কার্বন দিয়ে T. rex-এর বয়স নির্ণয় হয় না কেন
কার্বন-14-এর অর্ধায়ু প্রায় 5,730 বছর। অনেক অর্ধায়ু পেরোলে মূল কার্বন-14 এত কম থাকে যে তা আর কার্যকর ঘড়ি নয়। ব্যবহারিক সময়সীমা কয়েক দশ হাজার বছর; পাখি ছাড়া অন্য ডাইনোসর থেকে আমাদের আলাদা করা কয়েক দশ মিলিয়ন বছর নয়। প্রাচীন জীবাশ্মে সামান্য পরিমাণ ধরা পড়লে তা দূষণ বা পটভূমির সংকেতও হতে পারে; সেটিই প্রাণীটির বয়স, এমন নয়। পরীক্ষাগারের ফলের মতোই পদ্ধতি ও তার সীমা গুরুত্বপূর্ণ।
বয়সের সঙ্গে প্রমাণও পড়ুন
শিরোনামে বয়স গোল করে “150 মিলিয়ন বছর” বলা হতে পারে। গবেষণাপত্রে কী মাপা হয়েছে, নমুনা কোথা থেকে এসেছে ও অনিশ্চয়তা কত, তা থাকা উচিত। একটি পরিসর দরকারি তথ্য; কেউ কিছু জানে না, এমন স্বীকারোক্তি নয়।
কনেকটিকাটের Dinosaur Trackway এলাকায় ভূতাত্ত্বিক মিল ও সংশ্লিষ্ট ব্যাসল্ট স্তর পায়ের ছাপগুলোকে জুরাসিকের শুরুর কাছাকাছি, প্রায় 200 মিলিয়ন বছর আগে স্থাপন করতে সাহায্য করে। ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিসের বিবরণ দেখায় চারপাশের শিলাও প্রমাণের অংশ কেন। বড় সময়রেখার জন্য আমাদের যুগের নির্দেশিকা এবং আবিষ্কারের আগে কী ঘটেছিল জানতে জীবাশ্ম তৈরির নির্দেশিকা পড়ুন।
প্রশ্নোত্তর
বিজ্ঞানীরা কি হাড় থেকেই বয়স মাপতে পারেন?
কখনো জীবাশ্মের উপাদান বিশেষ বয়স নির্ণয় পদ্ধতির উপযুক্ত হয়, তবে খনিজ গঠন ও পরবর্তী পরিবর্তনের সঙ্গে মিলিয়ে ফল ব্যাখ্যা করতে হয়। অনেক ডাইনোসরের বয়সের সীমা বরং সংশ্লিষ্ট শিলা থেকে জানা যায়।
