পাথরের লেখা পড়া
ডাইনোসরের জীবাশ্ম কীভাবে তৈরি হয়?
সংক্ষেপে উত্তর
কোনো ডাইনোসরের দেহাবশেষ বা চিহ্ন এত দিন টিকে থাকলে যে তা ভূতাত্ত্বিক রেকর্ডের অংশ হয়ে যায়, তখন জীবাশ্ম তৈরি হয়। হাড়ের ক্ষেত্রে মাটিচাপা পড়া ও খনিজসমৃদ্ধ ভূগর্ভস্থ জল প্রায়ই সংরক্ষণে ভূমিকা রাখে। পদচিহ্নের ক্ষেত্রে জরুরি হলো ছাপটি অক্ষত থাকা। কোনো প্রক্রিয়াই প্রাণীটির গোটা জীবনের বিবরণ ধরে রাখে না।
মাটিচাপা পড়লে হাড়ের টিকে থাকার সুযোগ বাড়ে
বেশির ভাগ মৃতদেহ হারিয়ে যায়। মৃতদেহভোজী প্রাণী সেগুলো ছড়িয়ে দেয়, অণুজীব খেয়ে ফেলে, আর আবহবিকার বাকি অংশ ভেঙে দেয়। পলি জমে দেহ বা ছড়ানো হাড় ঢেকে গেলে এই ধ্বংস বাধা পেতে পারে। পেশি বা অঙ্গপ্রত্যঙ্গের তুলনায় শক্ত কলা সাধারণত বেশি টেকে। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস ব্যাখ্যা করে, নিয়মিত পলি জমার কারণে প্লাবনভূমি ও একই ধরনের পরিবেশ জীবাশ্ম রেকর্ডে এত গুরুত্বপূর্ণ কেন।
জীবাশ্মবিদ হাতুড়ি তোলার আগেই সংরক্ষণের এই বাছাই ঘটে যায়। কর্দমাক্ত নদীর ধারে থাকা প্রাণী আর ক্ষয় হতে থাকা উঁচু জমির প্রাণীর সংরক্ষিত হওয়ার সুযোগ এক নয়। তাই জীবাশ্ম রেকর্ডে ফাঁক থাকা মানেই প্রাচীন জীবজগতে ফাঁক ছিল, এমন নয়।
হাড় থেকে জীবাশ্ম
হাড়ের মধ্যে ছোট ছোট ফাঁকা জায়গা থাকে। ভূগর্ভস্থ জল সেখানে দ্রবীভূত খনিজ নিয়ে যেতে পারে; সেই খনিজের স্ফটিক বেড়ে ওঠে। একে পারমিনারেলাইজেশন বলে। প্রতিস্থাপন আলাদা প্রক্রিয়া: মূল উপাদান দ্রবীভূত হয়ে তার জায়গায় খনিজ বসে। একই জীবাশ্মে দুটোই ঘটতে পারে। রাসায়নিক গঠন বদলে গেলেও সূক্ষ্ম দৈহিক বিবরণ রয়ে যেতে পারে।
লন্ডনের ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামের ব্যাখ্যা মাটিচাপা পড়া, পলি সঞ্চয় ও খনিজ জমার ধাপ অনুসরণ করে। একাধিক প্রক্রিয়া একই সময়ে চলতে পারে। নির্দিষ্ট কয়েক বছর পেরোলেই প্রতিটি চাপা পড়া হাড় জীবাশ্ম হয়ে যাবে—এমন কোনো সর্বজনীন সময়সীমা নেই।
| প্রক্রিয়া | কী ঘটে | জীবাশ্মে কী থাকতে পারে |
|---|---|---|
| পারমিনারেলাইজেশন | খনিজ দিয়ে ছিদ্র ভরে যায় | হাড়ের ভেতরের গঠন |
| প্রতিস্থাপন | মূল উপাদানের জায়গায় খনিজ আসে | আদি আকৃতি ও কিছু সূক্ষ্ম বিবরণ |
| প্রাকৃতিক ছাঁচ ও ঢালাই | ছাপ বা ফাঁকা ছাঁচ থেকে যায়, পরে তা ভরতে পারে | বাইরের বা ভেতরের আকৃতি |
| ছাপ | কোনো পৃষ্ঠ পলিতে দাগ রেখে যায় | ত্বকের বুনট, পালকের রেখা বা পদচিহ্ন |
জীবাশ্মে হাড় থাকতেই হবে না
ভেজা জমি পেরোনো ডাইনোসর পায়ের ছাপ রেখে যেতে পারে, যা পরে ঢাকা পড়ে সংরক্ষিত হয়। জীবাশ্ম মল বা কপ্রোলাইট আরেক ধরনের কাজের রেকর্ড। এগুলো চিহ্নজীবাশ্ম। দাঁত বা কশেরুকা হলো দেহজীবাশ্ম। পার্থক্যটি হলো প্রমাণটি জীবের নিজের অংশ, নাকি তার কোনো কাজের চিহ্ন; “আসল” আর “কম আসল” জীবাশ্মের পার্থক্য নয়।
বিশেষ কিছু পলিসঞ্চয়ে এমন বিবরণও টেকে যা সাধারণ কঙ্কালে থাকে না। ডাইনোসরের পালক নিয়ে আমাদের লেখায় দেখা যায়, বিরল আবিষ্কার কীভাবে প্রাণীর পুনর্গঠন বদলে দিতে পারে।
জীবাশ্ম শেষ পর্যন্ত মাটির ওপরে আসে কেন
পাললিক শিলা চাপা থাকতে পারে, ভাঁজ পড়তে বা ওপরে উঠতে পারে, আর শেষে ক্ষয়ের ফলে উন্মুক্ত হতে পারে। তখন জীবাশ্ম খুঁজে পাওয়া সম্ভব হয়, কিন্তু নতুন করে ক্ষয়ক্ষতিও শুরু হয়। আমেরিকান মিউজিয়াম অব ন্যাচারাল হিস্ট্রি জানায়, গবেষকেরা ভূতাত্ত্বিক মানচিত্র ও উন্মুক্ত শিলা দেখে কোথায় খুঁজবেন তা ঠিক করেন কীভাবে।
আলাদা একটি হাড়ই সব তথ্য নয়। তার শিলাস্তর, অবস্থান ও অন্য দেহাবশেষের সঙ্গে সম্পর্ক প্রেক্ষাপট দেয়। কোনো আবিষ্কারকে ডাইনোসরের ইতিহাসে বসাতে প্রথমে ট্রায়াসিক, জুরাসিক ও ক্রিটেশিয়াস দেখুন, তারপর জিজ্ঞেস করুন সেই নির্দিষ্ট স্তরের বয়স কোন প্রমাণে জানা গেল।
প্রশ্নোত্তর
জীবাশ্ম ডাইনোসরের হাড় কি আসল হাড়?
এগুলো একসময় জীবিত প্রাণীর আসল দেহাবশেষ, যা জীবাশ্ম হওয়ার সময় বদলে গেছে। প্রাকৃতিক জীবাশ্ম আর নমুনা থেকে এখনকার জাদুঘরে বানানো ঢালাই প্রতিরূপ আলাদা।
মাটিচাপা পড়া প্রতিটি ডাইনোসর কি জীবাশ্ম হয়?
না। দেহাবশেষ পচে বা দ্রবীভূত হতে পারে, নড়ে যেতে পারে, কিংবা পরবর্তী ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়ায় ধ্বংস হতে পারে। চাপা পড়লে সংরক্ষণের সুযোগ বাড়ে, নিশ্চয়তা মেলে না।
